Con solo 16 años, Kalea Norton es la integrante más joven de las Volley Ferns y ocupa uno de los puestos más importantes cuando el equipo se enfrente a Chile en su primera gira por el extranjero desde 2019.

Norton fue nombrada recientemente para el equipo de voleibol femenino de Nueva Zelanda para su gira por Chile.

El equipo aterrizará hoy en América del Sur.

Norton es un colocador, que se considera ampliamente la posición más difícil en el voleibol y conlleva una gran responsabilidad.

El trabajo de un colocador es coordinar eficazmente las jugadas de ataque del equipo.

Norton intentará poner la pelota en el lugar correcto para que sus bateadores puedan picar la pelota y el estudiante de grado 12 de Rangitoto College admite que es un pensamiento bastante abrumador.

“Estoy muy nervioso por eso, especialmente porque el nivel es mucho más alto, es bastante abrumador.

“Pero me dan muy buenos comentarios… es tan bueno, me ayudan haciéndome saber después de cada serie, lo que es bueno y lo que es malo, demasiado alto o bajo, lo correcto, reconocerán los dos”, dijo Norton.

Ella jugará junto a las internacionales experimentadas Katie Adamson y Stacey Niao, quien es la jugadora de mayor edad incluida en el equipo con 30 años.

Norton fue la jugadora más joven nombrada en el draft de la Liga Nacional de Voleibol (NVL) del año pasado para Northern Moana, lo que la habría ayudado a prepararse para su primera gira.

Dijo que jugar en un equipo que incluía a Anna Harrison, de 40 años, que jugaba netball y voleibol para Nueva Zelanda, fue una experiencia increíble.

Es bastante notable lo rápido que Norton se metió en el deporte considerando que comenzó a jugar cuando tenía 13 años.

Norton también es un muy buen portero de hockey, otra posición clave, y ha jugado para equipos de grupos de edad de Auckland.

“Estoy tomando un descanso en este momento porque me resultó difícil jugar a este nivel y tener voleibol al mismo tiempo, luché para manejar ambos.

“Pero seguiré jugando al hockey el mayor tiempo posible, pero creo que el voleibol será mi camino si tengo que elegir”.

Volley Ferns Kalea Norton (izquierda) y Marnie Ursem
Foto: Proporcionó

Dejó de jugar baloncesto en décimo grado porque hacer malabarismos con tres deportes era demasiado.

El entrenador de Volley Ferns, Sebastián González Moreno, es de Chile y trató de preparar a los jugadores para lo que les esperaba.

“Dijo que es uno de los deportes más grandes que se juegan allí y que la multitud será lo suficientemente grande y justa como para mantener la calma y la confianza, supongo.

“Los campamentos de entrenamiento han sido realmente buenos, definitivamente conocí a muchos más jugadores incluso después de algunos campamentos, lo cual es realmente bueno”.

Marnie Ursem es el segundo miembro más joven de Volley Ferns y, al igual que Norton, asiste a la escuela secundaria en North Shore.

La oficial de Orewa College juega frente a la bateadora, aprovechando al máximo su estatura de 1,92 m.

Ursem empezó a jugar a los 14 años y siempre ha querido seguir los pasos de su hermana mayor.

“Ella era parte del equipo, así que es una gran inspiración para mí… Siempre supe que quería jugar porque ella lo quería. Es un deporte muy divertido de ver y jugar”, dijo Ursem.

La joven de 18 años espera obtener una beca para una universidad estadounidense el próximo año y jugar en Chile solo puede ayudarla a lograr ese objetivo.

“Tengo un agente, así que lo he estado intentando por un tiempo, todavía soy joven, así que todavía tengo mucho tiempo, pero eso es definitivamente lo que quiero hacer”.

Ursem dijo que la idea de enfrentarse a Chile en sus primeros partidos con Nueva Zelanda era “un poco abrumadora”, pero estaba preparada para ello después de vivir y respirar voleibol.

“Tuvimos tres campamentos de entrenamiento antes y fueron realmente buenos. Jugué voleibol en la escuela durante los primeros tres meses del año y luego todos jugamos IPC para nuestras regiones, así que he tenido mucho entrenamiento y no he se detuvo por un tiempo.

“Estoy muy emocionado de jugar y ver el nivel internacional, va a ser genial”.

-RNZ