SANTIAGO (Reuters) – El sindicato de supervisores de la mina Escondida de Chile rechazó el viernes una oferta de contrato del propietario de la mina BHP, allanando el camino para una huelga, dijo el sindicato a Reuters, mientras que la compañía dijo que buscaría la mediación del gobierno.

El proyecto de contrato fue rechazado con casi el 99% de los votos, según el sindicato que cuenta con más de 900 miembros.

En un comunicado, el sindicato dijo que perseguiría sus objetivos, incluido “el aumento de los salarios, la igualdad salarial entre hombres y mujeres, el pago justo de bonificaciones y el respeto de las horas de trabajo”, y añadió que utilizaría “todos los medios disponibles para lograrlo”. “

El sindicato dice que BHP está tratando de recortar los beneficios y las bonificaciones de producción al tiempo que amplía las horas de trabajo.

Se espera que las partes comiencen un proceso de mediación de cinco días bajo supervisión gubernamental, que puede extenderse por otros cinco días si las partes están cerca de llegar a un acuerdo.

BHP dijo en un comunicado que una de las opciones de diálogo era la mediación obligatoria ante los inspectores de trabajo. Si BHP no solicita formalmente una mediación, la huelga comenzaría el 4 de octubre.

“La empresa reafirma su voluntad permanente de diálogo y la búsqueda de un acuerdo beneficioso para los trabajadores, que tenga en cuenta los desafíos actuales y las previsiones de largo plazo”, añade el comunicado.

Mientras tanto, dijo BHP, la mina seguirá operando normalmente.

Aunque la extensa mina Escondida podría continuar operando incluso si los supervisores se retiraran, una huelga podría provocar cuellos de botella o desaceleraciones en la producción.

El poderoso sindicato chileno Unión 1 dijo que se solidarizaría con los supervisores de Escondida y garantizaría que ningún “reemplazo ilegal” viniera a trabajar en caso de un paro laboral.

Escondida produjo 1,05 millones de toneladas de cobre el año pasado.

(Reporte de Fabian Cambero y Natalia Ramos; escrito por Kylie Madry y Sarah Morland; editado por Rami Ayyub y Chris Reese)