El argentino Nicolás Sánchez, abajo, celebra el primer try de su equipo contra Chile durante el Grupo D de la Copa Mundial de Rugby en el Stade de la Beaujoire en Nantes, Francia, el sábado 30 de septiembre de 2023.
1:03 p.m. JST, 1 de octubre de 2023
NANTES, Francia (AP) — Argentina organizó un choque decisivo contra Japón por un lugar en los cuartos de final de la Copa Mundial de Rugby después de dominar a Chile 59-5 en un emocionante derbi sudamericano inaugural el sábado.
El apertura Nicolás Sánchez completó una prueba número 100 perfecta con 20 puntos y un intento de convertirse en el máximo anotador de todos los tiempos de los Pumas en el torneo. Sus siete goles de siete y su liderazgo también harán que el técnico Michael Cheika reconsidere si continúa con Santiago Carreras como su 10 ante los Brave Blossoms.
“(Japón) es un gran equipo. Ellos son cuartofinalistas del último Mundial y nosotros no, así que tenemos muchas ganas de estar en esta posición”, dijo Cheika.
El argentino Nicolás Sánchez convierte después del primer intento de su equipo durante el partido del Grupo D de la Copa Mundial de Rugby entre Argentina y Chile en el Stade de la Beaujoire, Nantes, Francia, el sábado 30 de septiembre de 2023.
No estaba seguro de si Argentina había alcanzado su plena forma a tiempo. “Nunca se puede medir y nunca es lineal, nunca vas a subir y subir”.
Sánchez se convirtió en el segundo centurión de Pumas después de Agustín Creevy, quien también marcó un hito personal al intentar igualar a Mario Ledesma como el jugador con más partidos internacionales en la Copa Mundial de Rugby en su partido número 18.
Los Pumas anotaron ocho tries convertidos: el ala Juan Martín González agarró dos y los demás fueron para Carreras, el fullback Martín Bogado, el extremo Rodrigo Isgro y el suplente Ignacio Ruiz. Su quinta victoria consecutiva de más de 50 puntos sobre Chile le dio a Argentina su segunda mayor victoria en la Copa Mundial de Rugby después de vencer a Namibia 63-3 en 2007.
“La intensidad fue buena”, dijo Cheika. “Manejamos bien la ocasión, respetamos mucho a la oposición y algunas de las cosas en las que queríamos trabajar estaban ahí”.
Pero la mayor ovación provino del gran contingente de seguidores de Los Cóndores, que se mostraron estridentes antes del inicio del partido y levantaron el techo a siete minutos del final cuando el hooker sustituto Tomas Dussaillant fue arrasado sobre la línea con un mazo rodante. Los cánticos de “¡Ole!” ¡Viejo! ¡Viejo! ¡Viejo! ¡Chile! ¡Chili!” resonó en el Estadio de la Beaujoire.
“Mostraron lo que es el rugby chileno”, dijo el entrenador chileno Pablo Lemoine. “Este Mundial de Rugby nos aportó mucho y puso al rugby chileno por un camino diferente. Esperábamos que el Mundial ayudara al rugby chileno y así fue.
Sánchez consiguió el primer intento nueve minutos después, rompiendo tres tacleadas para llegar a la esquina derecha.
“Fue muy especial para mí”, dijo Sánchez. “Mi familia está aquí, 100 caps. Estoy muy feliz.”
González siguió con su primer intento en un maul de lineout. Otro maul rodante envió a Creevy y estaban 24-0 arriba después de 24 minutos.
La tarjeta amarilla de Isgro en el minuto 26 por una entrada alta al apertura Rodrigo Fernández frenó a los argentinos, que fueron inútiles ante la intransigente defensa de Chile.
Chile comenzó la segunda mitad con una carrera del centro Matías Garafulic, pero Argentina ganó el cuarto try extra unos minutos más tarde cuando Bogado superó a tres defensores para aterrizar.
Las hordas chilenas de camiseta roja estallaron a los 51 cuando el hooker Augusto Bohme anotó desde un lineout. Pero el video mostró un pase hacia adelante y el árbitro Paul Williams se mostró visiblemente reacio a descartarlo, lo cual hizo.
El chileno Matías Garafulic (derecha) y su compañero Tomas Dussaillant celebran después de que Dussaillant anotara el único try de su equipo durante el partido del Grupo D de la Copa Mundial de Rugby entre Argentina y Chile en el Stade de la Beaujoire, Nantes, Francia, el sábado 30 de septiembre de 2023.
Isgro, medallista de bronce olímpico de Seven, compensó su tarjeta amarilla con su try, González recibió una superposición para anotar su segundo try, el inteligente pick-and-go de Ruiz hizo siete intentos y una escapada de Carreras completó una sólida actuación del Puma.
Carreras convirtió los dos últimos tries sin Sánchez y Argentina aumentó su récord de victorias contra su vecino a 37-0.
Los Cóndores le restaron importancia mientras saludaban a sus legiones de fans. También perdieron ante Japón, Samoa e Inglaterra, pero ganaron la Copa Mundial de Rugby.
“Hay tanta gente que no pertenece a la cultura del rugby que está empezando a seguirnos y a sentirse inspirada por nosotros. Quieren apoyarnos y seguir empujándonos”, afirmó el capitán Martín Sigren. “Es difícil expresar con palabras lo que significa representar a este grupo de jugadores que vienen de un nivel tan bajo. Luchamos muy duro para llegar hasta aquí.
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