La Diócesis Católica Romana de San Diego anunció el viernes que podría tener que declararse en bancarrota después de que se presentaron alrededor de 400 demandas por presuntas víctimas que dijeron haber sido agredidas sexualmente por sacerdotes y otros miembros de la iglesia.

El primer reclamo se remonta a 1945, y la mayoría ocurrió hace 50 a 75 años, dijo Kevin Eckery, director de comunicaciones de la diócesis, en una conferencia de prensa el viernes.

La quiebra puede ser necesaria para “proporcionar un camino que garantice que los activos de la diócesis se utilicen de manera justa para compensar a todas las víctimas de abuso sexual”, escribió el cardenal Robert McElroy en una carta que se espera sea compartida con casi 1,4 millones de feligreses en el diócesis este mes. fin de semana.

“[The diocese] “Puede enfrentarse a un momento en el que la diócesis entre en quiebra en los próximos meses”, escribió McElroy.

El anuncio de McElroy se hizo por primera vez el jueves por la noche, durante una reunión que dirigió con casi 200 funcionarios diocesanos; Se estima que asistieron el 80 por ciento de los pastores de la diócesis, según Eckery.

Durante la reunión, McElroy distribuyó la carta a los asistentes y respondió preguntas sobre lo que podrían incluir los planes futuros.

La diócesis pagó acuerdos a 144 demandantes en 2007 por un total de 198 millones de dólares, lo que “agotó la mayoría de los activos de la diócesis”, dijo McElroy. “Incluso con un seguro, la diócesis no podrá pagar cantidades similares hoy”.

El viernes, Eckery predijo que a la diócesis le costaría 550 millones de dólares resolver los casos pendientes. Hasta el momento, ningún caso ha llegado a juicio, afirmó también: “Sólo se han identificado un puñado de casos que potencialmente podrían ir a juicio, pero el proceso aún está en sus primeras etapas”, afirmó más tarde. Eckery dijo que cualquier acuerdo se pagaría con fondos y seguros de la diócesis.

Las preocupaciones sobre la financiación surgen después de la aprobación del Proyecto de Ley 218 de la Asamblea, que entró en vigor a principios de este año. AB 218 levantó el plazo de prescripción de cualquier demanda por abuso sexual infantil presentada entre el 1 de enero de 2020 y el 31 de diciembre de 2022, según la diócesis.

La quiebra “proporcionaría un camino para garantizar que los activos de la diócesis se utilicen de manera justa para compensar a todas las víctimas de abuso sexual mientras se continúan los ministerios de la Iglesia”, escribió McElroy. “También proporcionaría un fondo para futuros denunciantes de abuso sexual que no hayan presentado una denuncia y pondría fin a la ola de demandas que cubren presuntos abusos que se remontan a 75 años”.

“Un aspecto importante de estas demandas es que ninguna de ellas alega abuso sexual por parte de un sacerdote actualmente en servicio de la Diócesis de San Diego”, escribió McElroy.

El abogado Irwin Zalkin, con sede en San Diego, dijo a NBC 7 en enero de 2020 que planeaba presentar 125 demandas contra la diócesis, incluido un grupo de 20 que presentó el 2 de enero de 2020.

“Estoy aquí por todas las víctimas que han sido destruidas; nunca recuperarán lo que les quitaron”, dijo la víctima Edward Ortega, quien le dijo a NBC 7 durante una conferencia de prensa de 2020 que había sido agredido sexualmente durante tres horas. . período de un año por un sacerdote de la iglesia católica St. Jude en Southcrest cuando tenía 11 años.

“Independientemente del resultado esta vez, estamos pidiendo al Fiscal General de California, Rob Bonta, que utilice los poderes de su cargo, incluido el poder de citación, para obtener las respuestas y los secretos que los funcionarios de California “la Iglesia está tratando de conservar mientras se dirige”. hacia la bancarrota. California tiene la población católica más grande del país. Sabemos que las investigaciones seculares producen la mayor cantidad de evidencia en casos de abuso sexual cometido por profesionales ordenados, profesos o laicos empleados por la Iglesia Católica. La insolvencia es otra vía más para que los funcionarios de la Iglesia huir de la realidad del abuso y volver a victimizar a quienes sufrieron el mayor daño. La verdad sobre cómo se toleró el abuso, quién y dónde, junto con todas las demás pruebas reales, son tan vitales para los supervivientes y sus familias como lo son las reparaciones; sin esto “La verdad es que una diócesis católica segura en San Diego no verá la luz y estos crímenes volverán a ocurrir”, dijo un comunicado de SNAO, un grupo de apoyo para mujeres y hombres perjudicados por autoridades religiosas e institucionales.

Cualquier persona que crea que ha sido víctima de abuso sexual por parte de un miembro del clero, de la iglesia o del personal de la escuela puede comunicarse con el Coordinador diocesano de Asistencia a Víctimas para hacer un informe, independientemente de la hora en que ocurrió el abuso.

En 2007, la diócesis publicó por primera vez una lista de sacerdotes que habían sido acusados ​​de manera creíble de abuso infantil en procedimientos de quiebra anteriores.

“La lista se dividió en dos partes: una enumeraba a los sacerdotes de las Diócesis de San Diego y San Bernardino, y la otra enumeraba a los sacerdotes visitantes de otras diócesis y órdenes religiosas”, según la diócesis. “En 1978, la Diócesis de San Bernardino se separó de la Diócesis de San Diego. Hasta entonces, eran una sola diócesis”.

Hay sacerdotes que están involucrados en supuestos comportamientos y que son jubilados, y Eckery preguntó cuál sería su responsabilidad. No tienen dinero, por lo que no contribuirán mucho, dijo, y agregó que con suerte contribuirán a través de oraciones. ¿Y cuáles son los próximos pasos? Más conversaciones con abogados, más oraciones y una evaluación de lo que debemos hacer por los sobrevivientes, respondió.

Una copia de la lista actual de sacerdotes, actualizada el 15 de noviembre de 2022, está disponible en el sitio web diocesano.