Chile debutará en la Copa Mundial de Rugby el domingo y Japón cree saber lo que le espera en Toulouse.

“Un equipo muy valiente”, dijo el entrenador de defensa de Japón, John Mitchell. “Mostraron determinación para llegar al Mundial y, en todos sus partidos de preparación, mostraron verdadera cohesión y verdadera capacidad para luchar unos por otros”.

El zaguero Jack Cornelsen dijo: “Un gran equipo físico, bueno con el balón en la mano. Una vez que obtienen su impulso, son un equipo difícil de detener.

El capitán Kazuki Himeno advirtió: “Serán mentalmente fuertes. Las colisiones son duras, ese es su punto fuerte.

El entrenador en jefe Jamie Joseph añadió: “Están motivados para realizar una actuación realmente buena y nos están presionando. Con razón, deben tener confianza y buscarán aumentar la presión en los primeros 20 minutos. Por lo tanto, trabajaremos para garantizar que esto no suceda.

Gracias a Internet, es más fácil que, digamos, hace 20 años, hacer los deberes con un oponente que nunca has conocido.

Chile realmente no se escondió. Después de unirse a World Rugby en 1991, Los Cóndores inmediatamente intentaron clasificarse para la Copa Mundial de 1995. Finalmente lograron un gran avance el año pasado, venciendo a Estados Unidos 52-51 en el global después de ganar el partido en Colorado 31-29 a 19-0. .

Chile no ha ganado desde entonces, pero este año quedó a dos puntos de Uruguay, Namibia y el XV argentino. Los chilenos han anotado tries de manera variada, tienen una tasa de tackles de alrededor del 80%, pero su condición física y defensa se desvanecieron en la segunda mitad.

Incluso después de todos estos deberes, Japón debería ganar cómodamente en Toulouse.

Los japoneses han hablado de aprovechar su histórica aparición en cuartos de final de 2019 y ganar la Copa del Mundo contra todo pronóstico, pero el récord de este año no ofrece confianza. Japón fue ampliamente derrotado en casa por Fiji 35-12 en la final de la Copa de Naciones del Pacífico, y sucumbió ante Italia 42-21 en Treviso en el calentamiento final.

Joseph no se dejó intimidar durante su último hurra con Japón.

“El sorteo que tenemos es muy similar al de 2019 en el sentido de que primero nos enfrentamos a Rusia y luego a partidos contra rivales cada vez más difíciles”, dijo. “No nos adentramos demasiado en nada. Nuestro primer objetivo somos nosotros mismos… y volver a jugar nuestro mejor rugby.

Japón jugó mejor el año pasado, pero contará con uno de sus hallazgos, el ala Kanji Shimokawa, quien hará su primera apertura después de menos de 80 minutos de rugby de prueba. Impresionó desde el banquillo contra Nueva Zelanda en octubre y Fiji en agosto para ser elegido por delante de Shota Fukui, titular contra Italia, y ante la ausencia de Pieter Labuschagne, suspendido para este partido.

Los problemas de la segunda línea se resolvieron con las selecciones de Amato Fakatava, recuperándose de una lesión en el pie, y Jack Cornelsen, que jugó para Japón hasta el año pasado pero que este año fue zaguero del club y del país. Los candados James Moore y Uwe Helu quedaron fuera del equipo, pero Warner Dearns regresó de una lesión para servir como reserva.

Rikiya Matsuda ganó la primera mitad del partido después de jugar detrás de Yu Tamura en la Copa del Mundo de 2019 y luego ser superado por Seungsin Lee este año. Kotaro Matsushima, después de dos temporadas como lateral del Clermont, volvió a la banda donde jugó en 2019.

Se espera que las temperaturas aumenten entre 27 y 30 grados durante el partido, pero Japón ha jugado en un lugar caluroso todo el año.

“Con el calor, obtienes una pelota resbaladiza, y la forma en que jugamos, con la cantidad de pases que ejecutamos, casi el doble que la de otros equipos, pone mucha presión sobre nuestras habilidades”, dijo Joseph. “Hemos entrenado muy bien esta semana, así que pase lo que pase el domingo, la atención se centrará en el trabajo”.

Chile cuenta con el apertura Rodrigo Martínez, quien ganó el mejor try del mundo de 2022 con un gol en solitario contra Estados Unidos, así como con los laterales Santiago Videla e Iñaki Ayarza. Pero el equipo se vio afectado esta semana por la lesión del extremo Nicolas Garafulic que le obligó a regresar a casa.

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Composiciones:

Japón: Semisi Masirewa, Kotaro Matsushima, Dylan Riley, Ryoto Nakamura, Jone Naikabula, Rikiya Matsuda, Yutaka Nagare; Kazuki Himeno (capitán), Kanji Shimokawa, Michael Leitch, Amato Fakatava, Jack Cornelsen, Gu Jiwon, Atsushi Sakate, Keita Inagaki. Reservas: Shota Horie, Craig Millar, Asaeli Ai Valu, Warner Dearns, Shota Fukui, Naoto Saito, Tomoki Osada, Lomano Lemeki.

Chile: Iñaki Ayarza, Santiago Videla, Domingo Saavedra, Matías Garafulic, Franco Velarde, Rodrigo Fernández, Marcelo Torrealba; Alfonso Escobar, Raimundo Martínez, Martín Sigren (capitán), Javier Eissmann, Clemente Saavedra, Matías Dittus, Diego Escobar, Javier Carrasco. Reservas: Augusto Bohme, Salvador Lues, Iñaki Gurruchaga, Pablo Huete, Santiago Pedrero, Ignacio Silva, Lukas Carvallo, José Ignacio Larenas.

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Copa Mundial de Rugby AP: https://apnews.com/hub/rugby