(Reuters) – El presidente de Chile, Sebastián Piñera, inauguró el jueves un foro de inversión en China invitando al gigante asiático a utilizar a Chile como punto de partida para hacer negocios en América Latina, incluso cuando Washington advirtió a Chile que procediera con cautela.

Piñera dijo en el foro que el objetivo de Chile es atraer más inversiones de empresas chinas en tecnología, vehículos eléctricos, telecomunicaciones y comercio electrónico.

“Queremos transformar a Chile en un centro de negocios para las empresas chinas, para que desde Chile se pueda llegar a toda América Latina”, dijo Piñera a inversionistas chinos en un foro de inversión y marketing en Beijing, según un comunicado de la chilena. gobierno. .

La visita del presidente chileno a China, el principal socio comercial de la nación andina, se produce pocas semanas después de que el Secretario de Estado de Estados Unidos, Mike Pompeo, visitara Chile y denunciara acciones “nefastas” y prácticas crediticias “depredadoras” de China, que según los críticos dejan a los prestatarios endeudados con Beijing. .

China ha rechazado las críticas de Pompeo calificándolas de “calumniosas” e “irresponsables”.

Piñera se reunió con varios fabricantes chinos de vehículos eléctricos durante su visita de una semana a Asia, incluidos BYD y Yutong. Chile es uno de los mayores productores mundiales de litio, un ingrediente clave en las baterías de vehículos eléctricos.

También se reunió con ejecutivos del gigante de los viajes compartidos Didi Chuxing, que planea competir con su rival estadounidense Uber en algunos de los mercados de más rápido crecimiento de América Latina, incluido Chile.

No quedó claro de inmediato si Piñera se reuniría con la empresa china de telecomunicaciones Huawei durante su visita. Chile ha estado en conversaciones con Huawei desde al menos 2017 sobre un posible cable de fibra óptica transpacífico y otros proyectos.

Pompeo advirtió a Chile a principios de este mes que la tecnología china, incluidos los equipos fabricados por Huawei, representaba un riesgo de seguridad que podría afectar el intercambio de información por parte de Estados Unidos.

La influencia de Estados Unidos en América Latina se ve cada vez más cuestionada por China, cuya economía en auge durante las últimas dos décadas ha aumentado la demanda de materias primas sudamericanas.

Chile, una de las economías más abiertas de América Latina y el principal exportador de cobre del mundo, ha tratado de permanecer neutral ante las crecientes tensiones, promoviendo en cambio la necesidad de abrir mercados y comercio.

(Reporte de Dave Sherwood y Natalia Ramos en Santiago, escrito por Dave Sherwood, editado por Rosalba O’Brien)