Los incendios que comenzaron el viernes se extendieron por el monte y hacia áreas pobladas en el borde de la ciudad costera de Viña del Mar, a unos 120 kilómetros (75 millas) al noroeste de Santiago, alimentados por fuertes vientos y altas temperaturas.

Los servicios de electricidad y agua se vieron interrumpidos, lo que obligó a la segunda refinería de petróleo más grande de Chile a suspender sus operaciones. Mientras los bomberos continuaban combatiendo las llamas, las autoridades dijeron que es posible que los incendios hayan sido provocados intencionalmente.

“Es obvio que hubo intencionalidad” cuando se produjeron cuatro incendios distintos simultáneamente en un mismo bosque, dijo el gobernador de Valparaíso, Rodrigo Mundaca. dicho periodistas el domingo.

El presidente Gabriel Boric declaró el viernes por la noche el estado de emergencia en la región de Valparaíso. En un discurso televisado el sábado, dijo que el número de muertos podría aumentar aún más. Boric volverá allí el domingo.

El gobierno estima que hasta ahora se han arrasado entre 3.000 y 6.000 hectáreas (7.413 a 14.826 acres) y 1.000 viviendas, y al menos 1.600 personas están ocupando refugios mientras las autoridades y las ONG lanzan operaciones de socorro. Según las autoridades, más de 300 personas siguen desaparecidas.

Enap, la empresa energética estatal de Chile, detuvo las operaciones en su segunda refinería de petróleo más grande después de que incendios forestales provocaran cortes de energía. La fábrica en Aconcagua, en la costa central del país, ha sido colocada en una posición denominada segura para comenzar a reiniciar gradualmente sus operaciones, dijo un funcionario de la compañía en mensajes de texto el sábado.

El transporte de cobre desde la gran mina Los Bronces, en el centro de Chile, no se vio afectado por los incendios, según el operador. Plc angloamericana. Codelco no hizo comentarios de inmediato cuando se le preguntó sobre un posible impacto logístico en su cercana mina Andina.

— Con ayuda de Matthew Malinowski