(Bloomberg) — BHP Group llegó a un acuerdo salarial preliminar con líderes sindicales en Chile, lo que indica que la compañía evitará una costosa huelga en una mina de cobre que representa alrededor del 1% del suministro mundial del metal para cables.

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Más de 1.100 miembros del principal sindicato de la mina Spence de BHP en el norte de Chile votarán sobre la nueva oferta en los próximos días, dijo la compañía con sede en Melbourne en un comunicado el miércoles por la mañana.

El gran avance se produjo el último día de las conversaciones de alto perfil, cuando ambas partes acordaron una extensión para obtener la aprobación de los miembros. El resultado de la votación se conocerá el viernes por la tarde, dijo el presidente del sindicato, Ronald Salcedo.

Evitar una huelga en Spence, que produjo alrededor de 250.000 toneladas métricas el año pasado, podría aliviar las tensiones en una apretada agenda de negociaciones colectivas en las minas de cobre de Chile. Si bien los precios altos incentivan a los trabajadores, las empresas buscan evitar costosas suspensiones de empleo sin aumentos significativos en los costos fijos en un sector cíclico e intensivo en capital.

Un acuerdo en Spence también podría aliviar las preocupaciones sobre las próximas negociaciones laborales en el otro sitio chileno de BHP, Escondida, que es más de cuatro veces el tamaño de Spence y ha sido escenario de largas huelgas en el pasado.

(Agrega comentario sindical sobre la votación en el tercer párrafo)

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