Hasta este año, no existía ningún programa formal de formación de enfermeras practicantes en América Latina. Ahora, con la ayuda de instituciones estadounidenses como la Escuela de Enfermería y Estudios de Salud (SONHS) de la Universidad de Miami, 14 enfermeras oncológicas de Chile están preparadas para convertirse en las primeras enfermeras practicantes del país y del continente.

Después de un pequeño y exitoso proyecto piloto, la escuela de enfermería de la Pontificia Universidad Católica de Chile (UC) en Santiago dio la bienvenida a sus primeros estudiantes de enfermería. Por invitación de Lilian Ferrer, vicedecana de asuntos internacionales de UC Santiago, el profesor asociado de SONHS Juan M. González enseñó fisiopatología avanzada durante el primer semestre del nuevo programa.

“Este es el primer programa en Chile que capacita oficial y formalmente a los estudiantes para el rol de enfermera practicante”, explica la Dra. González. “Actualmente no existe ningún otro programa de este tipo en Chile. »

En Chile, la Licenciatura en Enfermería es un programa de cinco años. También existen programas de posgrado, pero hasta hace poco ninguno estaba dirigido a la enfermería de práctica avanzada. “Esta función aún no existe oficialmente allí”, dice González, miembro de la Asociación Estadounidense de Enfermeras Practicantes.

La UC lanzó su programa con enfermeras especialistas en oncología en respuesta a un llamado del gobierno para aumentar los servicios de salud para pacientes con cáncer. “La idea es reducir la brecha que existe en el acceso a los servicios de oncología y aumentar la capacidad de diagnóstico, tratamiento y seguimiento de los pacientes con problemas oncológicos”, señala González. Él cree que otras universidades de la región pronto seguirán el ejemplo de la UC.

En Estados Unidos, la proliferación de más de 355.000 enfermeras practicantes con licencia y 400 programas universitarios de formación de enfermeras practicantes han ayudado a mejorar el acceso a una atención sanitaria de alta calidad, especialmente en zonas rurales y con bajos recursos.

De la idea a la realidad

El lanzamiento histórico del primer programa oficial de enfermería de Chile se produce después de años de promoción, consulta y colaboración entre el Dr. Ferrer, el cuerpo docente de SONHS y otras instituciones designadas como Centros Colaboradores en Enfermería por la Organización Panamericana de la Salud (OPS)/Organización Mundial de la Salud (OMS). ).

El profesor de SONHS, Johis Ortega, antiguo director del Centro Colaborador y decano asociado de Iniciativas Hemisféricas y Globales, se encuentra entre quienes trabajaron con el Dr. Ferrer en este proyecto. “Estoy encantado de que este programa haya llegado a buen término y aplaudo las valiosas contribuciones del Dr. González como educador clínico”, dice el Dr. Ortega. “Este es un excelente ejemplo de colaboración hemisférica estratégica con nuestros socios de la OPS. Estoy orgulloso de haber podido contribuir a este programa, el primero en su tipo, el primero en el país, que aumentará el acceso tan necesario a una atención de alta calidad centrada en el paciente y a la capacitación de enfermeras practicantes en Chile. »

Para González, un educador experimentado y hablante nativo de español, esta oportunidad de enseñanza resultó a la vez emocionante y desafiante. “Anteriormente impartí un curso de español aquí y allá en el extranjero, pero implicaba enseñar contenidos muy profundos a un grupo de personas altamente capacitadas en español, 3 horas semanales durante 16 semanas”, explica. “Leí el manual de principio a fin en inglés, luego lo leí en español y repetí las palabras y pronunciaciones para dar una lección fluida. Hice más de lo habitual para prepararme porque sabía lo importante que sería. Quería dar ejemplo para este programa y para otros que vendrán. »

Su preparación dio sus frutos. “Me impresionó el nivel académico de los estudiantes y profesores”, afirmó. “Me emocionó ver cómo el papel de la enfermera practicante se expandía cada vez más en América Latina, donde sé que hay una necesidad. »

Modelando el futuro

González agradece a la decana de SONHS, Cindy L. Munro, así como a las directoras (decanas) salientes y entrantes de la Escuela de Enfermería de la UC, María Isabel Catoni Salamanca y Camila Lucchini Raies, respectivamente, y a las superiores de la directora académica María Cecilia Arechabala por su apoyo crucial durante todo el proceso. .

También trabajó estrechamente con la directora del programa Francisca Márquez Doren y la gerente del programa en el sitio Magdalena Correa Duque, quien obtuvo su título de enfermería de práctica avanzada en los Estados Unidos el año pasado a través de una colaboración relacionada entre UC Santiago y Boston College.

“Magdalena jugó un papel vital en el éxito de este curso”, dice González. “Ella conoce la cultura, los profesores, los estudiantes y brindó excelentes comentarios. »

Para su última clase, González finalmente pudo unirse a todos sus alumnos en persona en el campus de Santiago. Allí dirigió actividades de simulación diseñadas para reforzar ideas y habilidades clave.

“Esta fue la primera vez que la mayoría de los estudiantes de posgrado completaron una simulación, y fue un paso importante para arrojar luz sobre lo que realmente hacen las enfermeras de práctica avanzada, para ayudarlos a conceptualizar el rol de la NP, porque es nuevo en Chile”, explica González . “Me imagino que usaremos este modelo nuevamente cuando otros programas en América Latina comiencen a desarrollar sus propios programas de NP”. »