Trevor Immelman usó cinco de las seis elecciones de capitán en los novatos de la Copa Presidentes el martes para completar su equipo internacional diezmado por las deserciones en LIV Golf, financiado por Arabia Saudita.

La tarea de vencer a los estadounidenses, que solo han perdido una vez desde que comenzó la Copa Presidentes en 1994, no parece fácil.

Immelman no tiene el equipo de 12 hombres que hubiera esperado para los juegos del 22 al 25 de septiembre en el Quail Hollow Club en Charlotte, Carolina del Norte. Cinco jugadores del equipo de 2019 que casi vencieron a los estadounidenses en Royal Melbourne ahora están con LIV Golf y ya no son elegibles.

El lote más reciente incluyó al campeón del Abierto Británico Cameron Smith, el jugador número 2 del mundo, y Joaquín Niemann.

Pero tiene jugadores que quieren estar ahí, y eso le basta.

“Estos son los 12 jugadores que querían ser elegibles. Estos son los 12 jugadores que querían hacer el equipo. Estos son los 12 que finalmente quiero”, dijo Immelman el martes. “Si vamos a entrar en una competencia realmente dura aquí en unas pocas semanas, quiero a los muchachos que estén comprometidos, y son esos muchachos”.

Immelman originalmente tenía cuatro selecciones hasta que surgió tanta incertidumbre sobre quién se uniría al rival de la liga Greg Norman. La única selección con experiencia en la Copa Presidentes fue Si Woo Kim, quien jugó en el equipo de 2017 en Liberty National que perdió tanto que los partidos casi se ganan antes de los individuales del domingo.

Immelman también llevó a KH Lee de Corea del Sur, Cameron Davis de Australia, Christiaan Bezuidenhout de Sudáfrica, Sebastian Muñoz de Colombia y Taylor Pendrith de Canadá.

Pendrith se une a su ex compañero de cuarto Corey Conners, uno de los seis clasificados, para darle a Canadá dos lugares en el equipo internacional por primera vez.

Lee fue la única selección de los 50 mejores del mundo. Immelman optó por no traer a Ryan Fox de Nueva Zelanda, quien es el No. 47 del mundo y juega en la gira europea.

Los otros clasificados fueron Hideki Matsuyama de Japón, Adam Scott de Australia, Tom Kim y Sungjae Im de Corea del Sur y Mito Pereira de Chile.

Scott jugará su décima Copa Presidentes sin haber ganado nunca. Hubo un empate en Sudáfrica en 2003 cuando Scott hizo su debut. Y hubo una llamada cercana en Melbourne hace tres años cuando el equipo internacional construyó una identidad y algo de impulso bajo el mando del capitán Ernie Els.

La pregunta ahora es si ese impulso puede extenderse a suelo estadounidense en medio de tanta interrupción contra un equipo estadounidense que se vuelve más profundo con cada año que pasa. Los estadounidenses perdieron a Dustin Johnson, Brooks Koepka y Bryson DeChambeau ante rivales de la liga, aunque ninguno estaba entre los mejores clasificados cuando se fueron.

Davis Love III hace sus seis selecciones de capitán el miércoles.

“Ahora sé que tenemos 12 jugadores que tienen hambre y tenemos 12 jugadores que querían estar allí, así que vamos desde aquí”, dijo Immelman. “Entendemos exactamente la montaña que tenemos frente a nosotros, posiblemente el mejor equipo estadounidense de todos los tiempos si los miras en papel”.

Los seis clasificados son el campeón del Masters Scottie Scheffler, el jugador número 1 del mundo Patrick Cantlay, Xander Schauffele, Sam Burns, el campeón de la PGA Justin Thomas y Tony Finau. Todos están entre los 15 mejores del mundo.

Matsuyama en el n. ° 16 en el jugador mejor clasificado del equipo internacional.

“Sí, realmente no creo que tenga que desempeñar el papel de perdedor”, dijo Immelman. “Creo que todo el mundo lo sabe. Todo el mundo lo ve tan claro como el día. Nuestro equipo ha pasado por muchas adversidades durante el último año. »

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