Por Natalia A. Ramos Miranda
SANTIAGO (Reuters) – Las autoridades chilenas recorrieron el miércoles una árida región montañosa del país en busca del astrónomo británico Thomas Marsh, quien desapareció hace más de 10 días de un observatorio en el norte de Chile donde se encontraba de visita para investigar.
La oficina del fiscal local, la policía, los servicios de emergencia y el ejército están buscando al investigador de la Universidad de Warwick, de 60 años, en los alrededores del Observatorio La Silla, ubicado en una zona montañosa a unos 600 kilómetros (373 millas) al norte de la capital chilena, Santiago. Marsh desapareció el 16 de septiembre.
La búsqueda, apoyada por drones, sistemas de vigilancia aérea y equipos terrestres con perros para cubrir un área de más de 2.000 hectáreas (4.942 acres), hasta el momento no ha logrado encontrar al astrónomo, aunque las autoridades locales esperaban que pudiera ser encontrado con vida. .
“No hay indicios de que esté muerto”, dijo el miércoles a Reuters la oficina de prensa de la fiscalía de la región de Coquimbo, donde se encuentra la instalación dirigida por el Observatorio Europeo Austral (ESO).
La policía dice que las llaves de Marsh se encontraron en el camino de las residencias a los telescopios y que su habitación, junto con todas sus pertenencias, estaba intacta. Marsh viajó al observatorio con un estudiante de doctorado de Warwick.
Los medios locales dijeron que el estudiante proporcionó una declaración a los investigadores, pero la oficina del fiscal se negó a confirmar o negar eso.
La semana pasada, en un comunicado informando de la desaparición y dando las características físicas del astrónomo, la ESO pidió que cualquier información sea entregada a la policía de Chile o Reino Unido.
La organización no ha recibido ninguna información nueva desde entonces.
La familia del científico, que pidió ayuda a través de las redes sociales para encontrarlo, debería llegar a Chile en las próximas horas, según la prensa local.
El Observatorio La Silla está ubicado en el extremo sur del desierto de Atacama, aproximadamente a 2.400 metros (7.874 pies) sobre el nivel del mar.El norte de Chile es un centro mundial para la observación astronómica debido a la calidad de su cielo.
(Reporte de Natalia Ramos; Editado por Bill Berkrot)
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