Por Asif Shahzad

ISLAMABAD (Reuters) – La Corte Suprema de Pakistán aprobó el viernes un acuerdo para que Barrick Gold reanude la minería en el proyecto Reko Diq, uno de los sitios no desarrollados más grandes del mundo de depósitos de cobre y oro, dijo en una orden.

La aprobación fue una condición del acuerdo para que Barrick retomara las obras del proyecto en la provincia suroccidental de Baluchistán, fronteriza con Afganistán e Irán, en el que invertirá 10.000 millones de dólares.

El presidente del Tribunal Supremo, Umar Ata Bandial, jefe de un panel de cinco jueces, leyó la parte dispositiva de la breve orden en el tribunal.

“Nosotros no hemos encontrado que los acuerdos sean inconstitucionales o ilegales en los parámetros y motivos establecidos”, se lee en la orden vista por Reuters.

El presidente Arif Alvi había pedido al tribunal que revisara el acuerdo.

En un acuerdo extrajudicial este año, Barrick Gold puso fin a una disputa de larga data con Pakistán y acordó reiniciar el desarrollo.

Como parte del acuerdo, la empresa retiró su demanda ante un tribunal de arbitraje internacional, que había multado a Pakistán con 11.000 millones de dólares por suspender los contratos con la empresa y sus socios en 2011.

La licencia de la compañía para explotar los depósitos sin explotar fue cancelada luego de que la Corte Suprema dictaminara que la recompensa otorgada a ella ya su socio, la chilena Antofagasta, era ilegal.

Antofagasta había acordado abandonar el proyecto, diciendo que su estrategia de crecimiento se enfocaba en la producción de cobre y subproductos en América.

La provincia pakistaní de Baluchistán, rica en minerales, alberga tanto a militantes islamistas como a insurgentes separatistas baluchis, que durante décadas han participado en una insurgencia contra el gobierno, exigiendo una mayor parte de los recursos de la región.

(Reporte de Asif Shahzad; Editado por Raissa Kasolowsky y Clarence Fernandez)