La gripe aviar se propaga rápidamente en el norte de Chile

El Servicio Agrícola y Ganadero de Chile reportó el miércoles 1.030 muertes de aves a causa de la gripe aviar en las regiones del norte del país, justo cuando Europa atraviesa el peor brote de la enfermedad.

El Colegio de Médicos Veterinarios de Chile también anunció que había poca probabilidad de contagio a nivel industrial gracias a las medidas de bioseguridad implementadas.

Tras la detección del primer caso de gripe aviar en Chile hace dos semanas, la enfermedad avanzó rápidamente en las regiones de Arica y Parinacota, Tarapacá, Antofagasta y Atacama. El Ministerio de Agricultura ha recomendado evitar el contacto directo con aves silvestres muertas o vivas y alertar al Servicio Agrícola y Ganadero.

El jefe de la División de Protección del Ganado, Carlos Orellana, dijo que 1.030 aves habían muerto a causa de la gripe, con seis especies infectadas y 13 brotes activos en las regiones del norte. “A la fecha tenemos cuatro regiones con focos de la enfermedad (…) tenemos 13 focos detectados, con seis especies afectadas, 480 aves muestreadas en la zona, obteniendo un resultado de 53 muestras positivas y tenemos 1,030 aves muertas, dice Orellana.

El investigador de la Universidad de Chile, Víctor Neira, señaló que la gripe aviar podría causar graves pérdidas económicas si afecta a aves de corral, como pavos y pollos, aunque es poco probable que las aves utilizadas para la producción industrial se infecten, ya que la mayoría de las empresas han reforzado sus medidas de bioseguridad. “Existe una mayor probabilidad de que el virus de la gripe aviar salte primero de las aves silvestres a las aves de corral porque hay menos medidas de seguridad o bioprotección”, dijo.

Aunque las infecciones humanas con influenza aviar son poco probables, pueden ocurrir después de un contacto cercano con aves infectadas. Se ha aconsejado a las personas que se laven las manos con frecuencia y usen equipo de protección, como guantes y máscaras.

Mientras tanto, Europa está sufriendo la temporada de gripe aviar más devastadora de su historia, con unos 50 millones de aves sacrificadas hasta el momento. Entre octubre de 2021 y septiembre de 2022 se detectaron en torno a 2.500 brotes de gripe aviar en granjas de 37 países europeos, según un informe publicado este martes por la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades y la Unión Laboratorio de Referencia. El informe no incluye el sacrificio preventivo de pollos, patos y pavos realizado en paralelo a los brotes, dijo la EFSA a la AFP.

La EFSA dijo que “por primera vez” no hubo una separación marcada entre las dos olas epidémicas, ya que el virus no fue controlado este verano. Este otoño, el número de granjas infectadas ha aumentado un 35%. El virus también se ha detectado más de 600 veces en aves silvestres, incluidos patos y cisnes, que según el informe pueden haber contribuido a la propagación del virus entre granjas.

Las autoridades sanitarias están estudiando la posibilidad de utilizar vacunas para frenar la propagación del virus.