JOHANNESBURGO, 8 abr (Reuters) – El presidente de Sudáfrica, Cyril Ramaphosa, impuso el miércoles al ministro de Comunicaciones una “licencia especial” de dos meses, incluido uno sin goce de sueldo, por infringir las reglas de confinamiento nacional y almorzar con un exfuncionario.

Ramaphosa actuó después de que apareciera en las redes sociales una foto de la ministra Stella Ndabeni-Abrahams durante el almuerzo, lo que enfureció a los sudafricanos confinados en sus hogares durante el cierre de 21 días que comenzó el 27 de marzo para frenar el brote de coronavirus.

Según las reglas de cierre, las personas solo pueden salir de sus hogares para tareas esenciales, como comprar alimentos o buscar ayuda médica. La policía arrestó a más de 17.000 personas en los primeros días del confinamiento, muchas de ellas por infringir las normas.

“El presidente cree firmemente que nadie, incluido el ministro, está por encima de la ley”, dijo la portavoz de Ramaphosa, Khusela Diko.

“Él dice que ninguno de nosotros debería socavar nuestro esfuerzo nacional para salvar vidas en esta situación tan grave”.

El partido de oposición más grande del país, la Alianza Democrática, había pedido a Ramaphosa que despidiera a Ndabeni-Abrahams y presentara cargos contra ella por el “almuerzo de encierro”.

El ministro de la Presidencia, Jackson Mthembu, se desempeñará como ministro de Comunicaciones mientras Ndabeni-Abrahams está de licencia.

Ndabeni-Abrahams ha liderado los esfuerzos del gobierno para reducir los precios de los datos y aumentar la certeza política en el sector de las telecomunicaciones, incluso a través de la concesión de licencias de espectro de alta demanda.

Ella no es la primera ministra del gobierno que rompe las reglas de confinamiento: el ministro de Salud de Nueva Zelanda, David Clark, llevó a su familia a la playa al comienzo del confinamiento.

El director médico de Escocia renunció después de romper el bloqueo al visitar su segundo hogar. (Reporte de Alexander Winning; Editado por Nick Macfie)