LA PALMA, España, 22 de septiembre (Reuters) – La lava fluyó de un volcán en erupción en la isla española de La Palma por cuarto día el miércoles, lo que obligó a más personas a evacuar sus hogares y cubrió las ciudades con cenizas, mientras los habitantes luchaban por llegar. aceptar la destrucción.

“Todo lo que podemos hacer es llorar. Somos una pequeña empresa, vivimos de toda esta gente que lo ha perdido todo”, dijo Lorena, de 30 años, que trabaja en una joyería en el pequeño pueblo de Los Llanos de Aridan.

Desde que entró en erupción el domingo, la lava del volcán Cumbre Vieja ha destruido al menos 150 hogares y ha obligado a miles a huir, principalmente en Los Llanos de Aridane y el cercano El Paso.

Conteniendo las lágrimas mientras barría una gruesa capa de ceniza de la calle frente a su tienda, Nancy Ferreiro, la dueña de la joyería, dijo: “No hay palabras para explicar este sentimiento”.

A menos de 5 km (3 millas) al sur, en Todoque, lenguas bifurcadas de lava negra avanzaban lentamente hacia el oeste, incinerando todo a su paso, incluidas casas, escuelas y las plantaciones de banano que producen la mayor exportación de la isla.

Los servicios de emergencia intentaron redirigir la lava a un desfiladero en un intento de minimizar el daño, pero tuvieron poco éxito.

“Frente a la columna de lava que avanza… no se puede hacer nada”, dijo el jefe regional, Ángel Víctor Torres, en una conferencia de prensa, y agregó que el flujo se había desacelerado.

Miguel Ángel Morcuende, director técnico del grupo de trabajo de erupciones de Pevolca, dijo que la velocidad de la lava ha disminuido tanto que es posible que no llegue al mar.

Los expertos originalmente predijeron que golpearía el Océano Atlántico el lunes por la noche, lo que podría causar explosiones y enviar nubes de gases venenosos. Las autoridades marítimas mantienen cerrada una zona de dos millas náuticas en el mar como medida de precaución.

Morcuende dijo que en este momento no había indicios de que los gases liberados por la erupción fueran dañinos para la salud humana.

A los residentes del vecindario de Jerey en El Paso se les ordenó evacuar el miércoles cuando la lava se deslizó cerca de sus casas.

Alrededor de 6.000 de los 80.000 habitantes de La Palma han sido evacuados desde el domingo. A algunos se les permitió regresar brevemente para recoger sus pertenencias.

El portal inmobiliario Idealista estimó que el volcán ha causado alrededor de 87 millones de euros (102 millones de dólares) en destrucción de propiedades hasta el momento.

El martes por la noche, el Instituto de Vulcanología de las Islas Canarias dijo que la magnitud de la actividad sísmica dentro del volcán estaba aumentando.

Imágenes de drones capturaron torres de magma en erupción en el aire, esparciendo escombros sobre los flancos del volcán Cumbre Vieja.

No se reportaron muertos ni heridos

Información de Borja Suárez, Marco Trujillo, Nacho Doce, Emma Pinedo, Clara-Laeila Laudette e Inti Landauro; Escrita por Nathan Allen e Inti Landauro; Editado por Janet Lawrence

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