Región de Atacama, Chile (27,6°S 70,5°O), 09 de marzo de 2023
El desierto de Atacama es una meseta desértica en América del Sur que cubre una franja de tierra de 1.600 km (990 millas) en la costa del Pacífico, al oeste de la Cordillera de los Andes.
El desierto de Atacama es el desierto no polar más seco del mundo y el segundo más seco en general, solo superado por algunos lugares muy específicos en los valles secos de McMurdo, así como el único desierto cálido verdadero que recibe menos precipitaciones que los desiertos polares. y el desierto de niebla más grande del mundo. Ambas regiones se utilizaron como sitios experimentales en la Tierra para simulaciones de expedición a Marte.
El desierto debe su extrema aridez a una constante inversión de temperatura debido a la fresca corriente oceánica de Humboldt que fluye hacia el norte y la presencia del poderoso Pacific High.
La región más seca del Desierto de Atacama se ubica entre dos cadenas montañosas (la de los Andes y la Cordillera de la Costa de Chile) de altura suficiente para impedir la advección de humedad del Océano Pacífico o del Atlántico, una sombra de lluvia bilateral.
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