QUITO, 11 abr (Reuters) – La oposición de las comunidades indígenas de Ecuador bloquea inversiones por alrededor de 1.000 millones de dólares para la construcción de tres proyectos mineros en el país sudamericano, dijo el martes un funcionario de la Cámara de Naciones de Ecuador.

La organización indígena más grande de Ecuador, CONAIE, solicitó el mes pasado al máximo tribunal del país que anule un decreto del gobierno que establece los parámetros para las consultas ambientales comunitarias.

Si bien tales consultas son necesarias antes de que el Ministerio de Medio Ambiente de Ecuador pueda emitir licencias ambientales para proyectos mineros y petroleros, las comunidades indígenas están presionando para que se diga antes si el proyecto debe seguir adelante.

CONAIE dijo que los parámetros de consulta actuales podrían acelerar el desarrollo de proyectos mineros.

María Eulalia Silva, presidenta de la Cámara de Minas de Ecuador, llamó a los jueces de la Corte Constitucional a rechazar la solicitud de la CONAIE.

“Este tipo de acciones… tienen implicaciones reales en la vida de los ecuatorianos”, dijo Silva, y agregó que las comunidades que viven cerca de los proyectos mineros se han beneficiado.

Se suspendieron las inversiones previstas para la construcción de minas durante los próximos dos años, agregó.

Los proyectos afectados incluyen el desarrollo de cobre y oro Curipamba de Adventus Mining Corp en Canadá, el proyecto rico en oro La Plata de Atico Mining Corp y el desarrollo de cobre y oro Loma Larga de Dundee Precious Metals Inc.

El Ministerio de Energía y Minas de Ecuador y la CONAIE no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.

Ecuador tiene abundantes reservas minerales, pero va a la zaga de vecinos regionales como Perú y Chile en el desarrollo minero a gran escala.

Un tribunal local dictaminó recientemente que a las comunidades que viven en la región ecuatoriana de gran biodiversidad Intag, ubicada en la provincia de Imbabura, se les negaron sus derechos a la consulta ambiental antes de la construcción del proyecto de cobre en Llurimagua, lo que obligó a suspender las actividades de exploración avanzada.

El gobierno del presidente conservador Guillermo Lasso se ha comprometido a aumentar el desarrollo minero para ayudar a la economía en apuros de Ecuador. Las exportaciones mineras aumentaron un 32,6% a 2.760 millones de dólares el año pasado. (Reporte de Alexandra Valencia; Escrito por Oliver Griffin; Editado por Jamie Freed)