Juan Imhoff, llamado por Argentina tras ser destituido en 2019, está convencido de que el Mundial de Rugby en su Francia de adopción es “necesariamente magnífico”.

El lateral de 35 años, que había estado con Racing 92 en París desde 2011, formó parte del equipo de Pumas en las Copas del Mundo de 2011 y 2015, pero fue eliminado en 2019 cuando Argentina decidió no seleccionar a ningún jugador con base en el exterior.

Dijo que llamar la atención del entrenador Michael Cheika, quien asumió el cargo en marzo de 2022, era una meta.

“Tengo muchas ganas de ser parte de la selección argentina, y esa fue una de mis motivaciones a nivel de clubes este año: estar lo mejor posible en Racing y darle dudas al técnico de Pumas”, dijo a la AFP.

“Mi ausencia en 2019, aunque haya sido por motivos políticos, me hizo cambiar mi forma de ver las cosas, y te das cuenta de lo que tienes cuando ya no lo tienes.

“No soy el más rápido, el más talentoso, el mejor jugador, pero seré el más comprometido”.

Dijo que estaba ansioso por jugar una Copa del Mundo en Francia.

“Tiene que ser hermoso”, dijo. “No quiero adelantarme, pero creo que será el mejor de todos, dado el compromiso de los franceses”.

– Prueba el caviar –

En 2015, Imhoff anotó tres intentos cuando los Pumas llegaron a las semifinales antes de perder ante Australia.

“Cuando eres un desvalido como nosotros, te impulsa todo lo que se dice sobre ti. Comemos tierra, como dicen, para que cuando probemos el caviar, podamos disfrutarlo”.

“Vamos a dar todo para escribir la historia”, agregó.

“En la mente de un jugador siempre está la esperanza, la convicción, de que puedes ser campeón del mundo. Cuando lo sueñas, cuando está a tu alcance, ¿por qué no darlo todo para llegar ahí?”.

Argentina inició su campaña en el Grupo D contra Inglaterra el 9 de septiembre en Marsella antes de enfrentarse a Samoa, luego a sus vecinos Chile y finalmente a Japón.

“Nuestro grupo no es fácil”, dijo. “Tenemos que ganar todos los partidos, excepto que los decisivos llegan muy pronto, así que pasadas las dos primeras semanas ya tendremos una idea”.

Argentina venció a Inglaterra 30-29 en Twickenham la última vez que ambos se enfrentaron, el comienzo de una racha goleadora en noviembre pasado que le costó el puesto al técnico inglés Eddie Jones.

“Queremos estar en cuartos de final, y podemos estarlo. Pero tampoco nos vamos a mentir que tenemos un grupo fácil y porque le ganamos a Inglaterra en Twickenham vamos a por ello”. otra vez, por el contrario, creo que tendremos que trabajar duro.

Por primera vez hay tres equipos sudamericanos en la Copa del Mundo con Chile debutando y Uruguay jugando por quinta vez.

“Tratamos de compartir todo lo que hemos aprendido con nuestros vecinos para ayudar a los países que nos rodean a avanzar”, dijo Imhoff.

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