Nota del editor: Este es el último de una serie de artículos que presentan a los miembros del Salón de la Fama Empresarial del Condado de Boulder este año.

Cuando el Cámara diaria de Boulder lanza sus premios People’s Choice Awards cada año, no se puede culpar a los lectores por pensar que existía algún tipo de solución para el primer puesto en la categoría “Mejor comida mexicana”.

Después de todo, durante 19 de los 20 años en los que se ha otorgado la distinción, Efrain’s of Boulder ha sido el ganador. Es un candado. Efraín Gómez no recuerda en qué año se entregó el premio a otra persona, pero sabe por qué los editores encontraron otro restaurante al que honrar.

“Les dije que se lo dieran a otra persona”, dijo en una entrevista a principios de agosto. “Otro lugar debería tener esta oportunidad de ayudar a su negocio”.

Gómez y su extensa familia han construido su éxito sobre la base de la cocina mexicana de la vieja escuela del condado de Boulder. El trabajo duro, la atención al detalle y la preservación de recetas tradicionales hicieron posible construir los restaurantes Gomez en el centro de Lafayette y en Canyon Boulevard en Boulder, a solo unos pasos al norte de McGuckin Hardware.

Esas empresas le valieron a Gómez la entrada al Salón de la Fama Empresarial del Condado de Boulder, donde será incluido en un evento el 14 de septiembre en el Centro Comunitario Judío de Boulder.

Lafayette fue el primero en abrir en 1991 después de que Gómez sirviera de un largo aprendizaje con su tío, conocido por todos como Señor Miguel, quien fue un pionero en la escena culinaria mexicana de Boulder. Fue el primer mexicano-estadounidense en poseer un edificio comercial en Boulder, un hecho del que Gómez está muy orgulloso.

Después de transferir la ubicación de Lafayette a sus hermanos, Gómez una vez más recurrió a Boulder. Efrain’s of Boulder abrió sus puertas en 1997 y Gómez ha estado ocupado con el negocio diariamente desde entonces. Su presencia diaria es una cuestión de control de calidad, afirmó.

“Muchas personas abren un restaurante, obtienen cierto éxito y se van”, dijo. “Se van de vacaciones y cuando regresan las cosas no van tan bien”.

Ya está en marcha otra transición, con el sobrino de Gómez, Christian Piñón, bien preparado para suceder a su tío. Hace poco más de un año, Piñon ayudó a planificar y emprender una mudanza que llevó a Efrain’s de su ubicación cerca de 63rd Street en East Boulder a una ubicación mucho más central, prominente y espaciosa, en cuya plaza McGuckin tiene el pilar.

“Es una tradición familiar increíble la que tenemos con estos dos restaurantes”, dijo Piñon. “Es un gran honor y un gran privilegio para mí poder continuar así”.

El chile verde es el alimento básico confiable en el que Efrain’s ha confiado para fidelizar a sus clientes en Boulder y Lafayette. El chile verde con cerdo que se sirve en ambos lugares es mencionado con mayor frecuencia por los clientes que dejan críticas favorables al respecto en sitios web de reseñas.

“Eso es lo que la gente más ama de nosotros”, dijo Gómez. “El problema con muchos otros lugares es que le ponen harina al chile verde para espesarlo. Nosotros no hacemos eso y eso es mucho mejor.

Piñon dijo que planea continuar la práctica de servicio comunitario de su tío haciéndose cargo de las operaciones en Boulder. Gómez estableció ese récord con contribuciones a personas mayores del área de Nederland, tarjetas de regalo para honrar a las enfermeras de Boulder Community Health y, a partir de este otoño, apoyo para nuevos servicios en el Centro de Transición del Distrito Escolar de Boulder Valley, que brinda capacitación vocacional a estudiantes locales y grupos subrepresentados. en la comunidad. .