Un tribunal chileno confirmó el lunes las sentencias de prisión impuestas a siete ex soldados ancianos por el asesinato en 1973 del querido cantante folklórico Víctor Jara, tras el golpe que instaló al dictador Augusto Pinochet.

Los soldados, de entre 73 y 85 años y libres hasta el juicio, ahora tendrán que presentarse en prisión para cumplir condenas que oscilan entre ocho y 25 años.

Jara, que entonces tenía 40 años, fue arrestado el día después del golpe de estado respaldado por la CIA del 11 de septiembre de 1973 que derrocó a Salvador Allende.

Su cuerpo fue encontrado unos días después, acribillado a 44 balazos. Lo habían retenido, junto con otros 5.000 presos políticos, en un estadio deportivo donde fue interrogado, torturado y asesinado.

Entre otros horrores, los dedos del cantante y guitarrista fueron aplastados, rotos por las culatas de los rifles y las botas.

Jara era miembro del Partido Comunista de Chile y un firme partidario de la coalición de Unidad Popular que respaldó al presidente marxista Allende, quien llegó al poder por voto popular en 1970.

El cuerpo de un compañero de prisión, Littre Quiroga, de 33 años -director de prisiones nacionales y miembro del Partido Comunista- fue encontrado con signos de tortura cerca del de Jara y otros tres presos políticos.

La sentencia del lunes -resultado de un recurso de apelación de los condenados- confirmó las penas de 15 años de prisión por los asesinatos de Jara y Littre y 10 años adicionales por el secuestro de cada uno de ellos, contra los ex oficiales del ejército Raúl Jofré, Edwin Dimter, Nelson Haase, Ernesto. Bethke, Juan Jara y Hernán Chacón.

Rolando Melo fue condenado a ocho años de prisión por su papel en el encubrimiento de los crímenes.

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Les hommes avaient été condamnés pour la première fois en 2018 et ont vu leurs peines aggravées par une cour d’appel trois ans plus tard – des peines de prison confirmées en grande partie par la Cour suprême lundi dans ce qui est la décision finale en la materia.

Jara, cantante pacifista cuyas letras hablaban de amor y protesta social, se convirtió en un ícono de la música popular latinoamericana con canciones como El derecho a vivir en paz.

Inspiró a músicos desde U2 hasta Bob Dylan, y durante un concierto en Santiago en 2013, Bruce Springsteen le rindió homenaje.

Pinochet gobernó Chile hasta 1990 y murió en 2006 sin haber sido condenado por los crímenes cometidos por su régimen, que supuestamente mató a unos 3.200 activistas de izquierda y otros presuntos opositores.

En 2009, las autoridades chilenas ordenaron la exhumación de los restos de Jara. Fue enterrado en una ceremonia oficial ese año, a la que asistió la entonces presidenta Michelle Bachelet.

Hoy, el estadio donde estuvo recluido y sufrió Jara lleva su nombre.