Aclara Resources Inc. ha recibido notificación de Evaluación de Servicios Ambientales de Chile (“SEA”) de su decisión de suspender la consideración de la solicitud de la compañía para una evaluación de impacto ambiental del módulo Penco (“Proyecto”), que fue presentada por la Compañía en abril 28 de enero de 2023 (“Nueva EIA”). La terminación resulta de una solicitud presentada por la Empresa Nacional Forestal (CONAF) a la SEA para dar por terminado el proceso de solicitud de un nuevo EIA con base en los hallazgos de CONAF de que hay seis (6) mucronatos de citronela no revelados, comúnmente conocidos como árboles de “naranjillo”, ubicado dentro del área del Proyecto. Los árboles de naranjillo son considerados “especies vulnerables”.

Específicamente, el nuevo EIA no incluyó información relacionada con los naranjillos en cuestión, cinco (5) de los cuales se encontraron cerca de la ubicación de un camino de acceso existente que requeriría modificación, y otro se encontró en un “bosque nativo” local en el Área del proyecto. Dada la presencia de estas especies vulnerables en el bosque nativo, el bosque sería considerado un “bosque de preservación”, evitando la tala de estos árboles y por lo tanto necesitando una modificación del área de remoción propuesta del proyecto. CONAF, que es una organización pública chilena supervisada y financiada por el Ministerio de Agricultura de Chile, contribuye a la administración y desarrollo del sector forestal del país.

La solicitud de CONAF forma parte de la primera serie de observaciones que realizarán los servicios de evaluación en un plazo aproximado de 30 días hábiles luego de la publicación en medios chilenos el 15 de mayo de 2023 de un extracto de la nueva solicitud de EIA. Como se indicó anteriormente, en caso de que se solicite información adicional relevante o esencial para la evaluación, será necesario retirar la nueva solicitud de EIA para procesar la información adicional. Según SEA, la no divulgación de información relacionada con los seis (6) árboles de naranjillo hace que el nuevo EIA sea incompleto, lo que requiere la terminación del nuevo EIA de su proceso de evaluación actual.

La Compañía, junto con sus consultores técnicos y otros asesores, trabajará con las autoridades pertinentes para responder de manera integral a las observaciones iniciales en esta etapa inicial del nuevo proceso de EIA. La Compañía proporcionará más detalles sobre el momento de la aplicación revisada luego de consultas adicionales con las autoridades pertinentes y sus asesores. Aunque no hay garantía en cuanto al resultado del proceso de evaluación de impacto ambiental, la Compañía cree que se pueden hacer cambios para abordar los problemas planteados.