BRUSELAS (Reuters) – Sus sillas color tabaco estaban desgastadas y su alfombra beige estaba anticuada, pero la OTAN se despidió con nostalgia de una sala de juntas donde se toman decisiones el viernes cuando se mudó a su nueva sede.

Desde un llamado a la distensión con la Unión Soviética en 1967 hasta decisiones más recientes sobre intervenciones militares en los Balcanes, Libia y Afganistán, la Sala 1 en la sede de la OTAN ha estado en el centro de la política exterior de Occidente.

Antes de la mudanza el próximo mes a un nuevo palacio de vidrio y acero cercano, el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, lo comparó con el desmantelamiento de un buque de guerra.

“Hoy estamos desmantelando esta cámara”, dijo Stoltenberg a 29 ministros de Relaciones Exteriores, incluido el secretario de Estado entrante de los Estados Unidos, Mike Pompeo, durante su primera visita a la sede de la Organización del Tratado del Atlántico Norte.

Alors que la nouvelle maison de l’OTAN dispose d’une salle de conseil semblable à un amphithéâtre, avec un revêtement noir et gris élégant et la dernière technologie audiovisuelle, elle aura du mal à égaler son prédécesseur pour le drame de l’après- guerra Fría.

En 1990, el entonces canciller alemán Helmut Kohl se apresuró en coche desde Bonn a Bruselas para hacer un inesperado llamamiento de tres horas a los embajadores reunidos en la sala para la reunificación alemana.

Un año más tarde, Vaclav Havel, el dramaturgo anticomunista convertido en presidente checo, le dio a la cámara una defensa extraordinaria de la OTAN, un presagio del entusiasmo que los ex satélites soviéticos han mostrado para unirse a la alianza.

SALA 16

En un momento dramático, el secretario general de la OTAN, Manfred Woerner, que se estaba muriendo de cáncer de intestino, se dirigió a la cámara del consejo cuando acababa de salir del hospital y todavía estaba bajo tratamiento médico, presionando para que la OTAN apoyara a las fuerzas de la ONU durante la desintegración de Yugoslavia.

A medida que el papel de la OTAN pasó de la defensa interna a las misiones expedicionarias en el extranjero, el foro sirvió como sala de control político para las campañas de bombardeo para poner fin a la limpieza étnica en los Balcanes y en los intentos occidentales de contrarrestar a los militantes islámicos.

Un autre secrétaire général, Javier Solana, a remporté une rare ovation debout dans une salle par ailleurs sombre après avoir convaincu la Russie de signer un traité de coopération en 1997, bien que l’accord ait été sapé par la prise de la Crimée par Moscou en 2014.

Un día después de los ataques del 11 de septiembre de 2001 en Nueva York y Washington, en la misma sala, la alianza activó su cláusula de defensa mutua del Artículo 5 por primera y única vez.

Quizás el momento más dramático en la tradición de la OTAN no ocurrió en la Sala 1, sino en una sala de reuniones más grande llamada Sala 16, que, al menos diplomáticamente, marcó el fin de la Unión Soviética.

Durante una reunión política en esta sala en 1991 entre los enviados de la OTAN y Moscú, el embajador soviético interrumpió el acto para recibir una llamada telefónica del presidente Boris Yeltsin.

Regresó media hora después para solicitar que la bandera y la placa de identificación de su país fueran reemplazadas por las de la Federación Rusa ya que la Unión Soviética acababa de disolverse.