Fue en primavera cuando la madre de Valeria, de 13 años, le dijo que se iban de Venezuela para reunirse con su padre, que estaba trabajando en Colombia. “Cuando mi mamá me dijo que íbamos a viajar, me sentí triste”, recuerda Valeria.

Sacó todos los rellenos de sus peluches favoritos para guardarlos en su bolso y partió con su madre y su hermanito en busca de una vida mejor.

La familia cruzó la frontera con Colombia, luego continuó a pie y en camión con el padre de Valeria en una travesía por Ecuador y Perú. Finalmente, casi un año después, llegaron a Chile. “Todo este tiempo no pude estudiar”, dice Valeria.

Valeria, de 13 años, comparte su historia:

Infancia interrumpida para niños en tránsito

El deterioro de las condiciones en Venezuela (el aumento de la delincuencia, la inflación galopante, la falta de servicios esenciales) ha empujado más de 7 millones de personas Fuera del pais. Seis millones están alojados en toda América del Sur.

“Cuando los niños caminan con sus familias por mucho tiempo, viajan en camiones, cruzan fronteras, pasan mucho tiempo sin ir a la escuela, sin poder terminar sus estudios. Comienza a desarrollarse un retraso en el aprendizaje”, dice Francisca Morales, profesora de Educación de UNICEF. Oficial en Chile.

UNICEF y sus aliados ayudan a los niños, niñas y adolescentes migrantes en cada etapa de su viaje

UNICEF trabaja con aliados para brindar a los niños, niñas y adolescentes migrantes y refugiados el apoyo educativo que necesitan para volver a encarrilarse, así como otras intervenciones humanitarias esenciales, incluida la protección infantil, apoyo a la salud y la nutrición, y agua, saneamiento e higiene (WASH) servicios.

En Chile, los equipos de UNICEF ayudan a los estudiantes recién llegados a integrarse en las escuelas públicas locales. “Nuestro sistema educativo todavía tiene la capacidad de acogerlos, pero necesita desarrollar mecanismos emocionales para incluirlos, no solo abriéndoles la puerta, sino haciéndolos sentir realmente parte”, dice Morales. “Vienen con esa expectativa y están listos para contribuir”.

Después de un largo viaje desde Venezuela, Valeria, de 13 años, vestida de rosa, su madre, su padre y su hermano Adriel, de 3 años, se alojan en un centro de tránsito para familias en tránsito que recibe apoyo de UNICEF en Playa Lobitos, Iquique, al norte de Chile. © UNICEF/UN0652415/Vera-Lisperguer/AFP-Servicios

En un campamento humanitario para familias en tránsito apoyado por UNICEF en Iquique, norte de Chile, Valeria está feliz de estar de vuelta en clase. Ella trabaja con un maestro que visita el campamento tres días a la semana para ayudar a los jóvenes residentes a ponerse al día con sus estudios. Es el primer paso hacia un sentimiento de pertenencia a su nuevo hogar.

“Me encantan mis clases, cuando la maestra nos enseña cosas”, dice Valeria. Lee un libro de cuentos de Oscar Wilde, un regalo de su maestro, y piensa en convertirse en abogada o veterinaria algún día. Sobre todo, está ansiosa por hacer nuevos amigos.

En 2023, UNICEF planea llegar a 183.900 niños desplazados de Venezuela con acceso a educación formal o no formal, incluido el aprendizaje temprano. Tu contribución ayudará a que los niños recuperen la sensación de normalidad y recuperen su infancia. Por favor done.

Con reportaje de Valentina Bastías

Foto superior: Valeria, de 13 años, en la tienda de campaña de su familia en un campamento humanitario para familias migrantes y refugiadas apoyado por UNICEF ubicado en Playa Lobitos, Iquique, norte de Chile, el 26 de abril de 2022. © UNICEF/UN0652411/Vera-Lisperguer/AFP-Services . Video editado por Tong Su para UNICEF USA.