Mikaela Shiffrin se está preparando para lo que podría ser la temporada de carreras de esquí alpino más activa de su historia.

También podría convertirse en el más rápido.

Después de una temporada marcada por una decepción olímpica, pero también por su cuarto título general de la Copa del Mundo, la estadounidense está ansiosa por agregar más eventos de velocidad a su calendario.

La temporada de la Copa del Mundo, que comienza con un eslalon gigante en Austria el 22 de octubre, incluye 42 carreras, además de seis eventos en el Campeonato del Mundo en Francia en febrero.

“Probablemente no los haré todos. Pero me gustaría centrarme un poco más en algunas de las carreras de súper G y, por supuesto, en todos los slaloms y GS”, dijo Shiffrin a The Associated Press en una videollamada reciente.

Shiffrin nunca ha corrido más de 26 eventos de la Copa del Mundo en sus 11 temporadas en el circuito. Eso podría cambiar en 2022-23, con 11 slaloms, 10 slaloms gigantes y nueve super-G en el calendario.

Y tampoco descarte algunas salidas cuesta abajo, aunque estará ausente en la nueva apertura de la temporada de velocidad Zermatt-Cervinia a principios de noviembre.

“El descenso lleva más tiempo, más días, más esfuerzo, por lo que es menos entrenamiento para otros eventos. Escogemos y elegimos qué descenso es posible”, dijo Shiffrin, y agregó: “Me da mucha alegría esquiar super-G, siempre que mi slalom y mi GS parezcan estar en el punto, luego lo intentamos.

El inicio de la nueva temporada también marca una línea con la anterior, que se vio ensombrecida por la sorprendente falta de medallas de Shiffrin en los Juegos de Pekín, donde no pudo completar ninguna de las carreras técnicas y quedó novena en supergigante y 18 en descenso. .

“Lo más importante de los Juegos Olímpicos es… estas carreras no quitaron nada de lo que sucedió en mi carrera”, dijo Shiffrin.

“No es que no sepa (lo que estaba mal), es que podría contarles una lista de cosas que estaban mal en los meses previos a mi viaje a Beijing y luego a Beijing también. Podría haber podido hacerlo, pero no lo hice”, agregó. “Creo que en cualquier universo, en un reino paralelo, si pudiera volver atrás, probablemente volvería a suceder de esa manera. Es algo que tenía que suceder en mi carrera.

Shiffrin comenzó temprano los preparativos para la nueva temporada, entrenó un poco cuesta abajo en la primavera, antes de concentrarse en super-G, GS y slalom en un campamento en Chile en septiembre.

“Fue un campamento muy productivo y me siento bien, físicamente y con mi esquí. No veo la hora de comenzar realmente y poner a prueba la capacitación que hemos recibido y el trabajo que hemos realizado”, dijo.

Shiffrin comienza la temporada con 74 victorias en la Copa del Mundo, ocho menos que el récord femenino de Lindsey Vonn y 12 menos que la calificación general de Ingemar Stenmark.

La cuenta de Shiffrin incluye siete victorias en sprint: cuatro en supergigante, tres en descenso, incluso en el sprint final de la temporada pasada que la ayudó a hacerse con el título general.

Sus ambiciones de mayor velocidad son impulsadas por su proveedor con sede en Austria.

Después de que el veterano técnico de esquí Johann Strobl se fuera fuera de temporada, Atomic le proporcionó dos sucesores: los austriacos Robert Bürgler y Lukas Rottinger, este último a cargo de los esquís de velocidad de Shiffrin.

Si bien Bürgler trabajó anteriormente con el campeón general de 2005 Benjamin Raich y, más recientemente, con los especialistas austriacos de eslalon Marco Schwarz y Manuel Feller, Rottinger preparó el equipo para Marcel Hirscher durante la última temporada del gran austriaco antes de retirarse en 2019.

Tener un técnico de esquí adicional, comúnmente conocido como “hombre de servicio”, le da a Shiffrin y a su equipo más flexibilidad para entrar en el entrenamiento de velocidad y seleccionar en qué carreras de supergigante y de descenso quiere participar.

“Tienen el tiempo que necesitan para hacer el trabajo, pero también el tiempo para recuperarse y volver a la fábrica cada dos semanas para afilar los esquís o comprar esquís nuevos. Es un proceso enorme”, dijo Shiffrin. “Es importante ser muy buenos amigos de tus soldados. Porque al final del día, esa es la última persona que ves en la parrilla de salida, esa es la persona con la que trabajas tan de cerca todos los días de práctica, hablando de desarrollo de equipos.

Y luego está su novio, el especialista en velocidad noruego Aleksander Aamodt Kilde.

Kilde ganó las clasificaciones de descenso y supergigante la temporada pasada y sin duda podría ser de más ayuda en la campaña de velocidad de Shiffrin.

Kilde dijo que la pareja “puede compartir sus experiencias de esquí y entrenamiento”, pero también tratar de no exagerar.

“Estamos en nuestras burbujas, tenemos nuestras propias rutinas, también queremos mantenernos un poco separados”, dijo Kilde. “Queremos concentrarnos y no meternos en la cabeza de los demás también. Es un buen equilibrio. »

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