Diecisiete líneas aéreas operan en el Aeropuerto Arturo Merino Benítez de Santiago de Chile, con una red de 36 destinos internacionales.

Para diciembre de 2022, se espera que más de 18 millones de pasajeros pasen por el aeropuerto de Santiago. Si bien estas cifras son mejores que las de 2020 y 2021, siguen siendo inferiores a los casi 25 millones de personas que viajaron en 2019, antes de la pandemia.

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El 30 de octubre aterrizó desde Sydney el vuelo QF27, operado por la aerolínea australiana Qantas. La llegada del avión Boeing 787, con su característica cola roja y canguro, marcó un nuevo paso para la reactivación de las conexiones desde y hacia el Aeropuerto Internacional de Santiago.

Este vuelo sin escalas, que unía las capitales de Chile y Australia, fue suspendido en marzo de 2020 debido a la pandemia. Después de casi 32 meses, Qantas ha regresado al aeropuerto de Santiago con cuatro vuelos a la semana desde Sydney.

“El regreso de la aerolínea Qantas impulsará la conectividad entre Chile y Oceanía, pero también con Asia. Al regresar a esta ruta, la competencia se intensifica y el aeropuerto de Santiago retoma su rol como punto de conexión estratégica entre Australia y el resto de Sudamérica”, dijo François-Regis Le Miere, Director General de Nuevo Pudahuel, operador del aeropuerto de Santiago.

La subsecretaria de Turismo de Chile, Verónica Kunze, agregó: “Estamos encantados de que Qantas regrese para conectar Santiago con Sydney, lo que nos permitirá llegar a diferentes lugares del mundo y atraer turistas extranjeros a nuestro país”.

Qantas fue una de tantas aerolíneas extranjeras que decidió regresar a Chile durante el fin de semana largo. El lunes 31 de octubre, por la noche, también llegó directamente desde Barcelona un vuelo operado por LEVEL, aerolínea española de bajo coste, que suspendió operaciones a causa de la pandemia. Es el único que opera vuelos económicos entre Chile y Europa.

Esta aerolínea se suma a otras cinco que ya operan servicios a Europa desde el aeropuerto de Santiago y diversificará la oferta a España ya que LEVEL es la única que vuela directamente a Barcelona. Esta ruta será operada por un Airbus A330-200 con hasta cuatro frecuencias semanales.

“Que Barcelona vuelva a estar conectada directamente con Santiago de Chile es una gran noticia. Ambas ciudades comparten lazos sociales y comerciales, y por eso en LEVEL hemos querido acercar los dos destinos. Y lo hacemos. Siendo la única aerolínea que conecta Barcelona con la capital chilena. Además de las posibles sinergias que puede generar esta conectividad, también ofrecemos a nuestros clientes un destino de elección como Santiago de Chile, con la posibilidad de vivir allí en el verano austral”, señaló Lucía Adrover, comercial director de NIVEAU.

François-Regis Le Miere destacó que “seguiremos trabajando para que regresen las aerolíneas que nos han dejado por la pandemia, pero también estamos enfocados en atraer nuevos negocios y abrir más rutas que conecten a Chile con el mundo”. El regreso de LEVEL y Qantas al aeropuerto de Santiago brindará a los pasajeros opciones más diversas y competitivas para conectar Chile, Europa y Oceanía.

Esta reanudación de la actividad se verá reforzada en diciembre con nuevas líneas operadas por diferentes empresas: SKY abrirá un vuelo directo a Bariloche. Ese mismo mes, JetSmart volará por primera vez a Río de Janeiro, y en enero de 2023, Avianca agregará el servicio directo desde Santiago a Cartagena de Indias.