Con una resolución superior a 3,2 gigapíxeles, un peso de casi tres toneladas y la ambiciosa tarea de realizar una exploración sin precedentes durante una década, la cámara digital más grande jamás construida para astronomía óptica está lista para ser instalada bajo el cielo despejado del norte de Chile.

Las piezas necesarias para montar el Observatorio Vera C. Rubin -que incluye un telescopio terrestre y la cámara- viajaron en varios vehículos hasta la cumbre del Cerro Pachón, en la región de Coquimbo, al borde del desierto de Atacama, a unos 565 kilómetros de el norte. de Santiago.

“Todo lo que necesitábamos para las operaciones [is] ahora en la cima y listo para ser verificado y, con suerte, instalado a finales de este año”, dijo Stuartt Corder, director científico de la asociación de universidades AURA y subdirector del centro NOIRLab, que operará el observatorio.

Según su sitio web, el Observatorio Rubin es un sistema complejo e integrado que consta de un telescopio terrestre de ocho metros de ancho, una cámara y un sistema de procesamiento de datos automatizado.

Es posible que el resultado no se desvíe de lo que ya sabemos, pero nos ayudará a refinar nuestra comprensión del universo, dijo Corder.

AURA es un consorcio de 47 instituciones estadounidenses y tres filiales internacionales que operan observatorios astronómicos para la Fundación Nacional de Ciencias y la NASA. Es responsable de gestionar, entre otras cosas, el centro NOIRLab.

Chile alberga gran parte de la inversión mundial en astronomía gracias a los cielos despejados de su desierto de Atacama, el desierto más seco del planeta.