SANTIAGO/TORONTO (Reuters) – Chile ha rechazado un intento de las comunidades locales de bloquear los cambios necesarios para mantener la posición de Barrick Gold Corp. ABX.TO El polémico proyecto de Pascua Lama sigue vivo, según mostró este miércoles una resolución de la comisión ministerial correspondiente.

El proyecto de oro y plata Pascua Lama, que se extiende a ambos lados de la frontera entre Argentina y Chile en los Andes, se suspendió en 2013 debido a preocupaciones ambientales, oposición política, malestar social y costos de desarrollo que ascendieron a 8.500 millones de dólares.

Barrick, el mayor productor de oro del mundo, dijo en septiembre que había traído de regreso a un ex ejecutivo para impulsar un plan de desarrollo reducido para el proyecto que se concentraría en Argentina.

Pero la empresa canadiense enfrenta una feroz oposición de los chilenos, quienes dicen que el proyecto contaminará y exprimirá los ya escasos recursos hídricos en el árido norte del país.

“Apelaremos ante el Tribunal Ambiental, pero esa no será la única acción que tomaremos. Haremos todo lo que esté a nuestro alcance para defender nuestra vida, la de nuestros vecinos y la de nuestros hijos y nuestro territorio”, dijo la comunidad del Valle de Huasco en un comunicado.

Dijo que lucharía contra el proyecto hasta que fuera “cerrado para siempre”. La rescisión es apelable ante el Tribunal Ambiental de Chile en el plazo de 30 días.

“Los cambios en cuestión estaban relacionados con el sistema de monitoreo del agua… y habían sido aprobados por los reguladores ambientales chilenos hace algún tiempo”, dijo un vocero de Barrick, y agregó que la compañía brindará una actualización más detallada con sus resultados de fin de año en febrero.