Cimafunk estaba de paso por el aeropuerto de La Habana el mes pasado después de pasar cinco días en Cuba con su familia. Se suponía que tomaría un vuelo a Florida, pero justo antes de abordar, su teléfono no dejaba de sonar. Cuando finalmente respondió, su equipo estaba en la otra línea, diciéndole que El Alimento – el álbum de funk en el que trabajó silenciosamente con el productor Jack Splash en 2021 – acababa de ser nominado al Grammy al mejor álbum de rock latino o alternativo.

“Seguí diciendo, ‘Vaya. Lo hicimos, lo hicimos, lo hicimos’”, dice Cimafunk, cuyo verdadero nombre es Erick Iglesias Rodríguez. Piedra rodante. Tuvo que tomar un avión y regresar a Estados Unidos, donde ha estado de gira sin parar durante los últimos meses, pero promete que habrá fiesta en cuanto regrese a casa. “Me espera una fiesta en cuanto regrese a Cuba”, se ríe.

Cimafunk creció en Pinar del Río, en el oeste de Cuba, y comenzó a hacer música funk después de mudarse a La Habana. Su primer álbum Terapia levantó su notoriedad en la isla, donde se había convertido en un artista notable, pero era El Alimento quien llevó su música más allá de fronteras. El LP fue una emocionante fusión de sonidos funk de Estados Unidos y Cuba, con colaboraciones de George Clinton, Lupe Fiasco y luminarias cubanas como Los Papines.

“Realmente, este álbum fue una alegría”, dice Cimafunk. “Primero fue el hecho de que cuando se hizo, realmente me gustó la música como fan. Es algo que quería escuchar. Luego los Grammy fueron el toque de oro final, más el cariño que recibió el disco por parte de la prensa, la forma en que la gente conectó con él, todo lo sentí como un regalo.

El Alimento También se embarcó en un año vertiginoso de giras, con espectáculos consecutivos por todo el mundo. (Durante nuestra conversación, Cimafunk está en la prueba de sonido antes de un show en Nueva York). Ha tocado en shows desde Canadá hasta México y Marruecos y apareció en festivales como Austin City Limits y Glastonbury. La gente quedó encantada con su actuación en directo, llamar es una “fiesta de baile alucinante y sin parar” y observando la “energía contagiosa” de Cimafunk y su banda. Para Cimafunk, todas estas actuaciones solidificaron por qué quería hacer música en primer lugar: “Conoces a tanta gente y todos son parte de algo al mismo tiempo”, dice. “Llega un punto en el que todos olvidan quiénes son y de dónde vienen, y todos se mezclan en la misma experiencia”.

Bromea diciendo que no siempre ha tenido talento natural en el escenario. “En Cuba subía al escenario, cerraba los ojos y cantaba demasiado lejos del micrófono; ” rie. “La gente gritaba: ‘¡Acércate al micrófono!’ “En un momento fui muy tímido.

Cuando comenzó a actuar con diferentes conjuntos en todo el país, Cimafunk se sintió más cómodo y encontró su propio talento para el espectáculo en el escenario. A pesar de esto, tuvo momentos ocasionales en los que se puso nervioso antes del espectáculo. Recuerda su primera vez en Nueva Orleans, preparándose para compartir sus sonidos influenciados por el funk y el jazz con el público. “De repente sentí escalofríos como: ‘Estoy a punto de cantar esta música aquí, donde se inventó”, se ríe. “Estaba un poco nervioso, pero cuando comencé a cantar, la gente realmente aceptó lo que estaba haciendo. »

Ya sea que esté tocando en un club pequeño o en un festival gigantesco, Cimafunk corre de un extremo al otro del escenario, energizando y conmoviendo a sus fans. Después de concluir algunas fechas en Nueva Jersey y California a principios de este otoño, ahora se está preparando para un último show en la víspera de Año Nuevo en Grand Park LA. Después de eso, tiene más fechas en camino, así como nueva música, que se inspiró en su experiencia en presentaciones en vivo.

“Estoy trabajando en muchas cosas nuevas en este momento y centrándome en el ritmo que encuentro cada vez que estoy en el escenario”, dice. “Mucho tiene que ver con la reacción del público, que influyó en los arreglos y los ritmos. Quiero que todo esto capture cómo se siente la música cuando la ves frente a ti.