SANTIAGO, 26 sep (Reuters) – La chilena Codelco, el mayor productor de cobre del mundo, logrará cumplir con sus obligaciones financieras a pesar de las dificultades vinculadas a una serie de problemas operativos y altos niveles de deuda e inversiones, dijo el martes JPMorgan.

La producción de cobre de Codelco cayó en 2022 a su nivel más bajo en 25 años, agravada en parte por retrasos en proyectos clave destinados a extender la vida útil de sus minas.

La compañía redujo su estimación de producción para este año a entre 1,31 mil millones y 1,35 mil millones de toneladas de metal rojo.

“Creemos que Codelco podrá cumplir con todas sus obligaciones financieras a pesar del elevado presupuesto de capital y los problemas operativos que ha enfrentado, que han llevado a una reducción de la producción y un aumento de los costos unitarios”, dijo Ian Snyder, analista de JPMorgan, en una nota.

JPMorgan cree que el gobierno chileno probablemente apoyará a Codelco, que devuelve todas sus ganancias al Estado, con inyecciones directas de capital o reducciones continuas en los dividendos upstream para que la empresa pueda invertir, si es necesario.

“Dicho esto, esperamos que los indicadores crediticios sigan deteriorándose, ya que la empresa probablemente emitirá deuda adicional para ayudar a financiar una parte del presupuesto de capital”, añade la nota.

En agosto, el Centro de Estudios del Cobre y la Minería de Chile (CESCO) dijo en un informe que Codelco estaba en riesgo de insolvencia debido al aumento de costos y la creciente deuda resultante de proyectos que no habían alcanzado sus objetivos de producción.

A principios de este mes, el presidente de Codelco, Máximo Pacheco, dijo a los legisladores que la compañía era “financieramente sólida” y calificó de “absurdas” las previsiones de CESCO.

(Reporte de Natalia Ramos, editado por Marguerita Choy)