GINEBRA (Reuters) – El sistema de salud de Corea del Norte sería la envidia de muchos países en desarrollo debido a la abundancia de personal médico que tiene, dijo el viernes el jefe de la Organización Mundial de la Salud.

La directora general de la OMS, Margaret Chan, hablando un día después de regresar de una visita de dos días y medio al solitario país, dijo que la desnutrición era un problema en Corea del Norte, pero que no había visto signos evidentes de ello en la capital. Pyongyang.

Corea del Norte -que no permite que sus ciudadanos salgan del país- no carece de médicos y enfermeras, a diferencia de otros países en desarrollo donde los trabajadores de la salud calificados suelen emigrar, dijo.

Esto permite que Corea del Norte brinde atención médica integral, con un “médico de familia” que atiende a 130 familias, dijo el jefe de la agencia de salud de la ONU, quien elogió la cobertura de vacunación de Corea del Norte y la atención maternoinfantil.

“Tienen algo que la mayoría de los otros países en desarrollo envidiarían”, dijo Chan en una conferencia de prensa, señalando que su visita era una rara señal de la voluntad del estado comunista de cooperar con agencias externas.

Los comentarios de Chan marcaron un cambio significativo con respecto a la evaluación de su predecesora, Gro Harlem Brundtland, quien en 2001 dijo que el sistema de salud de Corea del Norte estaba al borde del colapso.

Chan, quien reconoció que los países que visita siempre tratan de quedar bien mientras indica dónde necesitan ayuda, se reunió con una serie de funcionarios norcoreanos, visitó varios hospitales y también habló con diplomáticos radicados en Pyongyang, funcionarios de Naciones Unidas y representantes del Cruz Roja.

Las autoridades reconocen que existe un problema de desnutrición, dijo, pero las cosas han mejorado desde la hambruna de la década de 1990 y una serie de desastres naturales en 2001.

“La nutrición es un área a la que el gobierno debe prestar atención, especialmente para las mujeres embarazadas y los niños pequeños”, dijo Chan.

SIN SIGNOS DE OBESIDAD

Chan pasó la mayor parte de su breve visita en Pyongyang, y dijo que, por lo que vio allí, la mayoría de las personas tenían la misma altura y peso que los asiáticos en otros países, mientras que no había signos de obesidad emergente en partes de Asia.

Pero dijo que las condiciones podrían ser diferentes en el campo.

Los informes noticiosos a principios de este año decían que los norcoreanos se morían de hambre y que los disturbios crecían a medida que la revaluación de la moneda del año pasado hacía subir los precios.

Chan, quien describió su visita como “técnica y profesional” -en otras palabras, evitando la política-, dijo que la voluntad del gobierno de Corea del Norte de trabajar con agencias internacionales, como el Fondo Mundial para la Lucha contra el SIDA, la tuberculosis y la malaria, era alentadora.

El Fondo Mundial requiere que los países con los que trabaja proporcionen datos confiables, den cuenta de los recursos desembolsados ​​y permitan el acceso a los funcionarios, señaló.

“Puedo confirmar que al menos en el área de la salud, el gobierno es receptivo al compromiso con socios internacionales”, dijo.

“Son receptivos a las demandas de mayor transparencia, tienen datos de mejor calidad, y son responsables de los recursos que ingresan al país para mejorar la salud”.

Corea del Norte, cuyo historial de derechos humanos ha sido fuertemente condenado por expertos de la ONU, se niega a reanudar las conversaciones a seis bandas sobre su programa nuclear, lo que llevó a la imposición de sanciones de las Naciones Unidas después de una prueba nuclear en mayo del año pasado.

Las tensiones están aumentando con Corea del Sur, con la que el Norte libró una guerra entre 1950 y 1953, luego del hundimiento de un buque de la armada surcoreana el mes pasado, del cual Seúl sospecha cada vez más de Pyongyang.

Pero Chan elogió un proyecto conjunto entre Corea del Norte y Corea del Sur para mejorar la salud de las mujeres y los niños, que dijo promueve el diálogo y la confianza entre los dos rivales.

El mes pasado, la OMS dijo que Corea del Norte había reducido las muertes por cirugía y entre las mujeres que dan a luz bajo el programa financiado por Corea del Sur.