Los viticultores chilenos por fin pueden descansar tras una de las últimas cosechas en más de una década, pero también una de las más prometedoras en términos de calidad. También fue excepcionalmente largo, ya que duró más de cuatro meses. Amanda Barnes informes.

“Esta es una de las cosechas más largas que he experimentado”, dice Eduardo Jordán, enólogo de Miguel Torres Chile, que produce vinos en todo el país. “Iniciamos la cosecha el 2 de febrero en Limarí y continuamos hasta el 9 de mayo con el Carmenère en Maule. »

Pero el trabajo extra vale la pena y los enólogos están increíblemente entusiasmados con el potencial de 2024. “Es un gran año”, resume Gabriel Mustakis de Viña San Pedro. “Los vinos son muy expresivos en su carácter afrutado, con taninos elegantes, buena concentración y frescura. »

Un comienzo fresco y húmedo

La calidad de la cosecha de este año se debe al invierno pasado, durante el cual Chile experimentó precipitaciones récord en los últimos años. Aunque las lluvias causaron inundaciones y devastación en algunas zonas (ver nuestro informe en Maule), también trajeron mucha más nieve a los Andes y una reposición de recursos hídricos desesperadamente escasos.

Las lluvias que duraron hasta una primavera fresca y húmeda provocaron una brotación tardía. Algunas variedades más sensibles, como Carmenère y Pinot Noir, sufrieron el millerandage, lo que redujo su potencial de rendimiento. Por el contrario, el rendimiento de otras variedades fue comparable al promedio.

Un verano sorprendente

Con la llegada del verano, enero y principios de febrero estuvieron marcados por picos de calor y temperaturas generalmente altas en todo el país, lo que provocó un envero desigual en los viñedos. Posteriormente, una bajada de las temperaturas ralentizó considerablemente la maduración, retrasando en la mayoría de las regiones una media de dos semanas.

“En Maipo llevamos al menos dos semanas de retraso respecto a lo normal”, explica Marco De Martino, de vinos De Martino. “Los taninos estaban maduros, pero los azúcares eran muy bajos y el alcohol potencial era sólo del 11%… ¡Hasta donde puedo recordar, no tuvimos que esperar por el contenido de azúcar! »

Aunque la maduración desigual obligó a los viticultores a realizar varias vendimias en las vides, los resultados son prometedores: “Este año hay una hermosa frescura y elegancia”, añade De Martino. “Tuvimos una gran intensidad y una gran frescura al mismo tiempo. »

En el norte de Chile la situación es diferente. Limarí y Elqui se adelantaron en lo previsto luego de un invierno seco que generó graves problemas de sequía. “Es aún más importante separar las regiones de Chile, cuyas diferencias son cada vez más marcadas”, añade Eduardo Jordán.

“Hemos tenido una enorme sequía en el norte, sin lluvia, y las represas están al 3% de su capacidad en algunos lugares. El verano fue muy caluroso y la cosecha se adelantó 20 días. A pesar del calor, la acidez se mantuvo alta y el alcohol equilibrado. »

Pero en términos generales, para el resto del país, 2024 se perfila como una cosecha inolvidable: “Fue una cosecha realmente espectacular”, continúa Jordan. “Tuvimos una calidad excelente con alta acidez natural, bajo potencial alcohólico, hermoso color, taninos finos y gran frescura. Creo que es una de las mejores añadas de nuestro tiempo. »

Amanda Barnes es corresponsal habitual del sector de bebidas en Sudamérica y autora de La guía de vinos de América del Sur..