Salir de su zona de confort fue la motivación para Maysie Lemoine y Emma Núñez, residentes de St. Bernard, quienes recientemente aprovecharon la oportunidad de estudiar en el extranjero. Lemoine se sumergió en la cultura y costumbres de las Islas Vírgenes, mientras Núñez hizo lo mismo en Chile.

Maysie Lemoine: Seguro para viajar

Lemoine se graduó con honores en 2022 de Chalmette High School y se matriculó en la ONU.

El hecho de que aún no hubiera decidido qué opción elegir la impulsó a estudiar en el extranjero. Un consejero universitario le preguntó si pensaba hacerlo. “Tuve un lapsus de memoria”, recuerda Lemoine. “Le dije que no estaba seguro, pero que me encantaría viajar, y fue entonces cuando me mostró el Programa Nacional de Intercambio Estudiantil. Unos días después elegí las Islas Vírgenes. »

La decisión fue la más aterradora que tomó en su vida, pero mirando hacia atrás, dice, también fue la mejor.

Aunque obtuvo A en sus cinco clases en el campus frente a la playa de la Universidad de las Islas Vírgenes, lo que aprendió superó con creces la experiencia en el aula.

“Adquirí conciencia cultural e independencia que me serán de gran utilidad en el futuro”, dijo. “Ser más independiente me ha enseñado valiosas habilidades para la vida. Tuve que tomar mis propias decisiones y asumir más responsabilidades para las que inicialmente no estaba preparado. Vivir sola y tan lejos me dio confianza en mí misma. »

También aprendió a hacer snorkel, estudió la logística de la gestión de complejos turísticos, visitó otras siete islas e hizo amigos que compartían su espíritu amable y extrovertido.

“Conocer gente y adquirir experiencias es lo que considero verdadera educación, cosas que los libros o los profesores nunca podrían enseñarnos. Este viaje me hizo aún más optimista sobre mi futuro. »

Lemoine da este consejo a quienes están considerando una experiencia de este tipo. “A veces hay que sentirse incómodo.[…]Creo que no puedes crecer si te sientes demasiado cómodo, ¡y ahora siempre estoy buscando mi próxima aventura! »

Emma Núñez: Hacia el sur

Núñez, de 21 años, también salió de su zona de confort en su recorrido académico y personal. Con una licenciatura en Estudios Estadounidenses y Asuntos Globales, con especialización en Estudios de Paz de la Universidad de Notre Dame, Núñez debe estudiar en un país que no habla inglés.

Su primer instinto fue elegir Europa, pero sus asesores la animaron a reconsiderarlo. “Me di cuenta de que esta sería probablemente mi única oportunidad de vivir en Sudamérica, así que aproveché la oportunidad de ir a Santiago (Chile). »

Todas sus clases en la Pontificia Universidad Católica de Chile fueron en español. Núñez vivía en un apartamento con su madre anfitriona, Rosita, quien también hablaba sólo español.

La inmersión total fue abrumadora pero invaluable. “Como pasé todos los aspectos de mi vida en español, me permitió progresar considerablemente, pero inicialmente fue un gran cambio para el que no necesariamente me había preparado. »

Núñez, quien también se graduó de Chalmette High School, experimentó un choque cultural al mudarse de Notre Dame en South Bend, Indiana, a Santiago. “South Bend es muy comparable a St. Bernard Parish, por lo que vivir en una gran ciudad de 7 millones de habitantes ha sido muy divertido pero increíblemente diferente.

“Tomo el tren público para ir a clase todos los días y a casi todos los lugares a los que voy. Paso la mayor parte de mi tiempo en la ciudad de Santiago, mientras que en South Bend paso la mayor parte de mi tiempo en el campus de Notre Dame. »

Además de disfrutar de la comida y los placeres de la cultura chilena, Núñez también disfrutó de increíbles excursiones. Surfeó en Pichilemu, la capital mundial del surf. “Puedo decir honestamente que, aparte de la casa de mi familia y de Notre Dame, este puede ser mi lugar favorito en la tierra. »

También visitó la región vinícola de Argentina, hizo senderismo en la Patagonia y exploró la Isla de Pascua. Núñez dijo que toda su experiencia cambió su perspectiva.

También reconoció rápidamente que fue durante su estancia en St. Bernard que pudo superar sus desafíos. “Creo que Chalmette High jugó un papel vital para llevarme a donde estoy hoy. Lo que más me llamó la atención fue el tremendo apoyo que recibí de mis profesores y entrenadores. Lo guardé dentro de mí. »

“Cuando alguien a quien admiras y respetas, como un maestro o un entrenador, te dice que cree en ti y te ve como capaz de triunfar, eso se queda contigo. Estuve rodeado de eso en Chalmette High School y trato de no olvidarlo incluso cuando estoy haciendo cosas en otro país. »

Núñez dijo que estudiar con profesores que vivieron las pasadas dictaduras de Chile también la ayudó a prepararse para su próximo viaje: a Ginebra, Suiza, donde asistió a la Escuela de Verano She Leads for Peace del Instituto de las Naciones Unidas, un seminario de dos semanas centrado en el liderazgo de las mujeres. y la paz mundial.

Al igual que Lemoine, Núñez también alentó a otros a aprovechar las oportunidades, incluso aquellas que los hacen sentir incómodos. “Arriésgate, el malestar no es permanente, trágate el orgullo y pide ayuda, todo el que tiene éxito lo hace. »