MARIA ELENA, 8 jun (Reuters) – La firma estadounidense de capital privado EIG Global Energy Partners inauguró el martes la primera planta de energía termosolar de América Latina, un proyecto en el soleado desierto de Atacama de Chile que espera que facilite su camino hacia un futuro bajo en carbono. .

El impresionante Cerro Dominador, un proyecto de $1.400 millones anunciado en 2013, utilizará tecnología para almacenar el calor del sol para generar electricidad durante horas, incluso durante la noche, a diferencia de las plantas de energía solar fotovoltaica o las turbinas eólicas tradicionales que solo producen cuando sale el sol. brilla o sopla el viento.

El presidente chileno, Sebastián Piñera, en un discurso en la planta, calificó el proyecto como “un enorme aporte al desarrollo de nuestro país y la calidad de vida de nuestra gente”.

Chile, con abundante sol y viento, se comprometió a utilizar su ventaja renovable para eliminar gradualmente la electricidad a carbón para 2040 y ser neutral en carbono para 2050.

El proyecto Cerro Dominador tiene como objetivo llenar el vacío después del retiro de las centrales eléctricas de carbón, ayudando a suministrar electricidad a la red chilena en momentos en que el viento y el sol no pueden.

Los reveses financieros durante la fase de construcción afectaron su competitividad, pero el gerente general de Cerro Dominador, Fernando González, dijo a Reuters que la empresa confiaba en que, no obstante, cumpliría sus objetivos.

“Por supuesto, una fábrica que esperamos construir en 3 años y luego toma 6 [years] …tiene un impacto financiero”, dijo González.

“El regreso [on investment] es más bajo de lo que inicialmente se pensó, pero estamos trabajando en revivirlo, firmando nuevos contratos, vendiendo energía adicional que no contratamos”.

El proyecto producirá un total de 210 MW de energía limpia, suficiente para abastecer a más de 380.000 hogares en Chile, según estadísticas del gobierno y de la empresa.

Cerro Dominador fue construido por un consorcio entre las empresas energéticas españolas Abengoa y Acciona, con financiamiento del programa Laif de la Unión Europea y el KfW de Alemania, la agencia chilena de desarrollo Corfo y otros.

Reporte de Fabian Cambero, escrito por Dave Sherwood; Editado por David Gregorio

Nuestros estándares: Los principios de confianza de Thomson Reuters.