Corporación Orbital Terran , líder mundial en soluciones satelitales, que atiende principalmente a las industrias aeroespacial y de defensa de los Estados Unidos y las naciones aliadas, ha integrado la nave espacial de imágenes infrarrojas lunares, también conocida como LunIR, en el sistema de lanzamiento espacial (SLS) de la NASA. Con su potencia y capacidades sin precedentes, SLS es el único cohete capaz de enviar la cápsula Orion, los astronautas y la carga directamente a la Luna en una sola misión. LunIR volará cerca de la Luna y recopilará termografía superficial como carga útil secundaria en Artemis 1, una misión de prueba para SLS. Después del sobrevuelo, el satélite 6U realizará demostraciones de tecnología relacionadas con operaciones en el espacio profundo para futuras misiones a Marte.

LunIR es la segunda misión lunar de Terran Orbital después de CAPSTONE. Una de las características únicas de LunIR es su sistema de guía visual “Cámara Lunar”. Lockheed Martin proporciona a este sistema un nuevo algoritmo que Terran Orbital luego convertirá en comandos de señalización.

Artemis 1 sirve como el primer vuelo de prueba para el megacohete SLS y la cápsula de tripulación Orion. Lanzando desde el Complejo 39B en el Centro Espacial Kennedy, la nave espacial Orion pasará entre 26 y 42 días en la misión, incluidos al menos seis días en una órbita retrógrada profunda alrededor de la Luna. La misión certificará la nave espacial Orion y el vehículo de lanzamiento del Sistema de Lanzamiento Espacial para vuelos tripulados desde la segunda prueba de vuelo del Sistema de Lanzamiento Espacial y Orión, Artemis 2.

LunIR fue desarrollado por Terran Orbital en asociación con Lockheed Martin. Terran Orbital diseñó, construyó e integró la nave espacial y liderará las operaciones de la misión. Lockheed Martin creó el sensor infrarrojo LunIR y el enfriador criogénico para operar día y noche, mapeando la superficie lunar, detectando materiales y recolectando señales de calor. La compañía también proporciona ingeniería de sistemas generales y planificación de sistemas para la misión. LunIR incluye dos paneles solares desplegables, que totalizan la masa de la nave espacial en 11 kg. El satélite del tamaño de una caja de zapatos se comunicará con la Tierra a través de estaciones terrestres operadas por Kongsberg Satellite Services (KSAT) en Punta Arenas, Chile; Svalbard, Noruega; y Estación Troll, Antártida.

“Terran Orbital se complace en acercar LunIR al lanzamiento”, ha dicho Marc Bell, cofundador, presidente y director ejecutivo de Terran Orbital. “Los satélites como LunIR son la forma más rentable de aprender más sobre la Luna, Marte y más allá. Terran Orbital agradece a Lockheed Martin y a la NASA por la oportunidad de contribuir al histórico programa Artemis y esperamos comunicarnos con KSAT mientras guiamos a LunIR a la Luna.

“Estamos emocionados de poder probar este nuevo sensor infrarrojo y micro enfriador criogénico con LunIR, y estamos agradecidos con Terran Orbital por su asociación durante esta demostración de tecnología. asignación,” ha dicho John Ricks, Gerente de programa de Lockheed Martin para LunIR.

“Apoyar esta misión lunar para Terran Orbital y el contratista principal Lockheed Martin es algo que nos entusiasma mucho”. ha dicho Arnulf Kjeldsen, vicepresidente ejecutivo de estrategia y tecnología de KSAT. “Las misiones de exploración a la Luna y más allá son desafiantes y esperamos apoyar a LunIR en nuestra red. Estamos expandiendo continuamente nuestra red global para satisfacer la creciente demanda a medida que se realizan más misiones lunares a través del programa Artemis y los servicios comerciales de carga lunar de la NASA. (CLPS) contratos.