AIX-EN-PROVENCE, Francia, 9 jul (Reuters) – El grupo minero francés Eramet (ERMT.PA) está en conversaciones con varios fabricantes de automóviles europeos sobre acuerdos comerciales que ayudarían a financiar su proyecto de producción de litio en Argentina, dijo el gerente general Christel dit Bories. .

La carrera por el litio, una materia prima clave utilizada para fabricar baterías para vehículos eléctricos, se está acelerando a medida que las crecientes tensiones entre Estados Unidos y China empujan a los fabricantes de automóviles europeos a asegurar su propia cadena de suministro.

“Hoy estamos hablando con muchos OEM (fabricantes de equipos originales o fabricantes de automóviles)”, dijo Bories a Reuters el sábado en una conferencia de negocios en la ciudad de Aix-en-Provence, en el sureste, y agregó que entre ellos se encontraban constructores franceses. .

“Actualmente estamos discutiendo posibles acuerdos comerciales”, dijo, refiriéndose al proyecto de litio del grupo en Argentina, y agregó que estos involucran la comercialización conjunta y los llamados acuerdos de compra, o compromisos para comprar un cierto volumen de producción futura.

Eramet debe comenzar la producción de litio en Argentina el próximo año en asociación con el grupo siderúrgico chino Tsingshan, y ha expresado interés en estudiar otros sitios potenciales en un área rica en litio de América del Sur que también incluye a Chile.

“Nos estamos posicionando (en Chile), estamos teniendo conversaciones con empresas públicas”, dijo Bories, con el objetivo de obtener posibles concesiones de litio “en los próximos meses”.

Dos tercios de las reservas mundiales de litio se encuentran en América del Sur, dijo Bories.

La demanda de vehículos eléctricos (EV) ha aumentado a medida que los consumidores conscientes del clima compran automóviles con sistemas de propulsión eléctricos, en medio de los precios del combustible altísimos.

Bories confirmó que el grupo de materias primas Glencore estaba entre las partes que expresaron interés en ayudar a financiar la producción de litio de Eramet en Argentina.

Se negó a dar más detalles o nombrar a los fabricantes de automóviles europeos involucrados en las conversaciones.

Información de Mathieu Rosemain; Editado por Elaine Hardcastle

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