Cerca de 9.000 lobos marinos, pingüinos, nutrias y pequeños cetáceos han muerto en una epidemia de gripe aviar que azota la costa norte de Chile, anunció este jueves la Secretaría de Pesca del país sudamericano.
Desde principios de 2023, más de 7.600 lobos marinos, 1.186 pingüinos de Humboldt -especie en peligro de extinción que solo se reproduce en Chile y Perú- y varias nutrias, marsopas y delfines han sido encontrados muertos a lo largo de la costa, informó el servicio Sernapesca en un comunicado. .
La enfermedad estaba presente en 12 de las 16 regiones de Chile, agregó, y anunció la activación de “protocolos de vigilancia” a lo largo de la costa, incluido el entierro de los animales afectados, en un intento por evitar una mayor propagación del virus.
Desde finales de 2021, uno de los peores brotes mundiales de gripe aviar registrados ha provocado la matanza de decenas de millones de aves de corral, muertes masivas de aves silvestres y un número creciente de infecciones en mamíferos en varios países.
En Camboya, una niña de 11 años enfermó a mediados de febrero con fiebre, tos y dolor de garganta, y murió a causa del virus de la gripe aviar H5N1, según el Ministerio de Salud.
Su padre también dio positivo, pero las autoridades sanitarias de Camboya han descartado la transmisión de persona a persona.
Es raro que la gripe aviar se propague a los mamíferos, y aún más raro que los humanos se contagien del virus potencialmente mortal.
No existe cura para la enfermedad, que suele ser mortal en las aves silvestres y domésticas.
En marzo, Chile reportó su primer caso de infección humana, en un hombre de 53 años.
En otras partes de América del Sur, Argentina, Brasil, Paraguay y Perú, con cientos de lobos marinos muertos, también han informado casos.
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