Con un marcador de 13-12, Inglaterra La capitana Courtney Lawes intentó intentar un try cuando los jugadores japoneses se detuvieron, esperando escuchar el silbato del árbitro para un saque de banda. Sin embargo, el balón se desvió del considerable cabezazo del pilar Joe Marler y el try se mantuvo.

La situación cambió cuando Inglaterra anotó cuatro tries en total (habiendo anotado sólo cinco en sus cinco partidos anteriores) y George Ford volvió a ser magnífico desde el principio.

Durante los primeros 50 minutos, Inglaterra pareció carente de ideas, perdiendo regularmente la posesión, cometiendo demasiados errores y tomando decisiones inexplicables, e incluso fue abucheada por sus propios seguidores frustrados en un momento.

Sin embargo, terminaron con el control total y encabezaron la clasificación. Grupo D ranking con nueve puntos. Japón y Samoa tienen cinco, siendo Argentina y Chile inútiles.

Inglaterra se enfrentará a Chile el próximo fin de semana y luego tendrá un descanso de dos semanas antes de su último partido contra Samoa y se avecinan cuartos de final contra Gales, Fiji o Australia.

“Sabíamos que seríamos recompensados ​​si seguíamos haciendo las cosas correctas”, dijo el técnico de Inglaterra, Steve Borthwick.

“Los jugadores tienen que encontrar la manera de conseguir el resultado. Viste a un equipo japonés que tocó el balón 37 veces, lo que dice mucho sobre las condiciones de esta noche”.

Ford añadió: “Probablemente no fue el mayor espectáculo, pero es realmente difícil jugar con el balón en esas condiciones. Esos saques de salida tardíos son muy complicados, pero al final lo logramos”.

Japón mostró un ritmo completo de movimiento desde el principio y lideraba 6-3 antes de que Inglaterra finalmente lograra su primer intento del torneo cuando interrumpieron un lineout de cinco yardas y Lewis Ludlum fue retenido.

Ford convirtió pero luego se perdió la Copa del Mundo por primera vez con un largo penal, y en su lugar Rikiya Matsuda anotó su tercero para reducir la diferencia a 10-9.

Los problemas de Inglaterra se resumieron hacia el final de la primera mitad, cuando rechazaron un tiro a puerta para patear la esquina, pero luego dejaron caer el balón que se escapó del maul.

Lección aprendida, se dirigieron a los postes con otro penalti para poner el 13-9 al descanso.

Inicialmente, poco cambió en la segunda mitad ya que Ford, cuyos tres goles perdidos en nueve minutos rompieron el espíritu de Argentina la semana pasada, nunca pareció considerar esa opción el domingo.

En cambio, fue Japón quien consiguió los primeros puntos de la mitad, gracias a un penalti de Matsuda en el minuto 54 que los puso a un punto.

Luego, Inglaterra tuvo mucha suerte ya que un pase salvaje parecía haberse completado, solo para que una revisión de TMO mostrara que el balón golpeó el hombro de Will Stuart, luego la cabeza de Marler y Lawes, quien había señalado el balón casi en tono de disculpa. , tuvo la oportunidad de intentarlo.

A partir de entonces todo fue Inglaterra. Una patada perfecta de Ford encontró al fullback Freddie Steward, quien magníficamente derribó el balón, luego pases precisos y líneas duras allanaron el camino para que Joe Marchant explotara para un cuarto punto de bonificación al final.

El entrenador de Japón, Jamie Joseph, se mostró satisfecho con la presión inicial de su equipo, pero dijo que Inglaterra la manejó bien cuando la notable racha de siete victorias consecutivas de su equipo en el grupo llegó a su fin.

“Tenemos que aprender de esto y los próximos dos partidos (contra Samoa y Argentina) serán para superar esta presión si queremos llegar a cuartos de final”, dijo.

(Reuters)