FAYETTEVILLE, Arkansas. — En una cumbre de dos días en uno de los principales estados avícolas del país, investigadores y educadores de todo el continente americano discutieron los esfuerzos para encontrar formas de controlar la propagación de la influenza aviar altamente patógena, una enfermedad que le ha costado muy caro a las aves de corral. millones de aves industriales en los cinco continentes.

La Cumbre Internacional sobre la Influenza Aviar fue organizada el lunes y martes por el Centro de Excelencia para la Ciencia Avícola y la Estación Experimental Agrícola de Arkansas, parte de la División de Agricultura de la Universidad de Arkansas. La cumbre atrajo 1.842 inscripciones de 81 países. La diversa agenda incluyó presentadores de México, Chile, Escocia, Estados Unidos y otros países.

Desde 2021, una cepa muy mortal de gripe aviar, llamada H5N1, circula y afecta a millones de aves y mamíferos en todo el mundo.

“Nos enfrentamos a uno de los brotes de gripe aviar más mortíferos jamás registrados”, dijo Deacue Fields, jefe de la División de Agricultura. “Este brote ha costado a los productores avícolas estadounidenses casi 59 millones de aves en 47 estados. Esta epidemia ha tenido un impacto económico considerable. Hemos visto precios extremadamente altos de los huevos, así como de los precios del pavo.

“Es importante que nos reunamos ahora y seamos proactivos en la discusión de estrategias que podamos considerar para mitigar la propagación de esta terrible enfermedad. »

“Podemos tener un impacto global en la gripe aviar”, dijo el lunes el organizador Guillermo Téllez-Isaías, profesor investigador del Centro de Excelencia para la Ciencia Avícola. “Sus contribuciones darán como resultado un futuro más resiliente. »

Muestreo para monitorear la propagación

Entre los presentadores del primer día estuvo Julianna Lenoch, coordinadora de servicios nacionales de vida silvestre para el Programa Nacional de Enfermedades de la Vida Silvestre del APHIS, el Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal. Lenoch describió los esfuerzos para monitorear el movimiento de la enfermedad a través de aves migratorias y otros medios.

El equipo de monitoreo del APHIS reanudó sus esfuerzos en mayo después de una pausa durante la temporada de reproducción de las aves muestreadas.

“Actualmente llevamos unos cuatro meses de seguimiento. Nuestro equipo, hasta la semana pasada, ya había recolectado alrededor de 13.000 muestras”, dijo. “Nuestro objetivo este año será obtener casi 42.000 muestras”.

Dijo que de las aves de las que se tomaron muestras en la primavera de 2022, “alrededor del 7% dieron positivo. Estábamos justo por debajo del 1,9% en el invierno de 2023, lo que representa una caída bastante dramática en la prevalencia aparente.

Dijo que las muestras recolectadas entre mayo y agosto de 2022 mostraron una prevalencia del 3 por ciento de gripe aviar. Durante el mismo período de 2023, dijo que hubo una “prevalencia mucho menor” a pesar de obtener más de 7.000 muestras.

“Sólo encontramos H5N1 en un total de 10 aves durante este período”, dijo Lenoch. “Entonces, o hemos estado tomando muestras en diferentes regiones, o simplemente no hay tanta gripe aviar circulando, o podemos estar en un punto de inflexión en el que algunas de nuestras especies de aves silvestres, menos los patos, podrían estar desarrollando cierta inmunidad.

“Desafortunadamente, estamos empezando a ver una recuperación tanto en nuestras muestras de vigilancia como en nuestro lado nacional”, dijo Lenoch. “Así que la gripe aviar está empezando a reaparecer aquí en Estados Unidos. »

Este año se ha confirmado influenza aviar altamente patógena en bandadas comerciales y/o pequeñas OklahomaColorado, Montana, Utah, Idaho, Dakota del Sur, Dakota del Norte y Minnesota.

IA en mamíferos

El muestreo también reveló la presencia de influenza aviar en mamíferos, aunque Estados Unidos no cuenta con un sistema nacional de vigilancia de mamíferos. Actualmente, las muestras de mamíferos son “oportunistas” y provienen de centros de rehabilitación de vida silvestre o agencias estatales de vida silvestre y recursos naturales.

“Muchos de estos animales han sido afectados neurológicamente, y una buena parte de ellos son juveniles o jóvenes del año”, dijo Lenoch. “En Estados Unidos, nos acercamos a casi 200 detecciones individuales y una amplia gama de especies de mamíferos se han visto afectadas.

Estos incluyen coyotes, zorros, zorrillos y mapaches. La gripe aviar también ha aparecido en mamíferos marinos como focas y delfines mulares.

“La teoría principal es que muchos de estos mamíferos terrestres probablemente se alimentan de aves enfermas o muertas en el medio ambiente”, dijo.

Vacunación de aves de corral contra la IAAP

Algunos países, como Francia, han comenzado a vacunar a las aves de corral contra la IAAP. El 29 de septiembre, APHIS impuso restricciones a la importación de aves de corral procedentes de Francia, incluidos patos, huevos de pato y otros productos de pato.

“Las restricciones se basan en las recomendaciones de la Organización Mundial de Sanidad Animal. definicion de aves de corral y son el resultado de la decisión de Francia de vacunar a los patos de carne comerciales contra la IAAP”, dijo el APHIS. “La decisión de Francia de vacunar presenta el riesgo de introducir la IAAP en Estados Unidos. »

Sin embargo, Brian Umberson, de la empresa de seguridad microbiana Ancera, dijo que las actitudes hacia la vacunación contra la IAAP podrían cambiar.

“Estamos empezando a ver que se está desarrollando una visión positiva en torno al uso de la vacunación debido a la escala de estos brotes y al impacto en el suministro de alimentos”, dijo.

Factores de riesgo de IAAP en granjas

El segundo día, Alice Green, jefa de epidemiología veterinaria del USDA, habló sobre un estudio que identificó factores que aumentan el riesgo de infección en las granjas de pavos.

Otros factores “asociados con un mayor riesgo de infección por HPI H5N1 incluyeron la producción de pavos de cría y de engorde en la granja”, dijo Green. Tener pavos en la granja y “observar aves acuáticas o playeras silvestres en el campo más cercano también se asociaron con mayores riesgos

“La proximidad al agua y al hábitat de las aves silvestres, así como la presencia de altas densidades de aves acuáticas silvestres migratorias, se han identificado como factores de riesgo en brotes anteriores. Las concentraciones de aves de corral domésticas combinadas con altas densidades de aves silvestres proporcionan una interfaz potencial para la transmisión viral. y eventos colaterales”, dijo Green.

También hay factores humanos. El estudio encontró que tener un baño, incluso uno portátil, y tener acceso a una ducha resultaron ser factores de protección.

La vigilancia como sistema de alerta temprana

Pedro Jiménez-Bluhm, profesor asistente de la Pontificia Universidad Católica de Chile, analizó los esfuerzos de muestreo de aves silvestres en Chile, en el extremo sur de la ruta migratoria del Pacífico.

A partir de agosto de 2022, “encontramos virus poco patógenos, pero luego tuvimos este gran aumento a finales de año”, dijo. “Fue entonces cuando empezamos a ver muestras positivas de H5N1.

“A través de este muestreo ambiental, en este caso pudimos obtener (confirmación) positiva una semana antes de que la gente anunciara las muertes”, dijo Jiménez-Bluhm, y agregó que esto tiene mucho sentido porque “tiene que haber cierta carga viral en el medio ambiente para que los animales transmitan eficazmente ese virus, por lo que es una forma muy sensible de detectar el patógeno en el medio ambiente.

El segundo día concluyó con presentaciones sobre estrategias de desarrollo de vacunas contra esta cepa viral, edición genómica para examinar la resistencia a la influenza aviar en pollos y una presentación de Tellez-Isaias sobre “CRISPR y Quorum Sensing como medidas estratégicas de control del virus de la influenza aviar.