Este octubre marca una década desde el final del atrapamiento subterráneo más largo de la historia, en el que un colapso en la mina de cobre y oro San José en Copiapó atrapó a 33 mineros durante casi 70 días.
El gobierno chileno ha contratado a una gran cantidad de especialistas para ayudar con las labores de rescate, incluidos equipos de perforación, expertos de la NASA y Luxfer Gas Cylinders, con sede en Nottingham, Reino Unido.
13mi En octubre de 2010, los últimos chilenos atrapados fueron sacados a la superficie en una cápsula de escape de acero especialmente diseñada llamada Fenix - Phoenix en inglés, después de que el mítico pájaro resurgiera de las cenizas.
El viaje a la superficie para todos los mineros tomó dos días y fue posible gracias al oxígeno suministrado por cuatro cilindros Luxfer L7X® de 1 metro cúbico, que estaban alojados dentro de la cápsula.
Aunque se estima que mil millones de personas vieron el rescate a través de una transmisión de video en todo el mundo, el papel de Luxfer en la misión no era muy conocido.
Fabricados con la aleación de aluminio de alta resistencia L7X® patentada por Luxfer y llenados a 3000 psig, los cilindros fueron suministrados por su antiguo cliente chileno, Indura.
Tuvieron que caber dentro de Fenix, que tenía solo 21 pulgadas de diámetro, para permitirle viajar dentro del túnel que se había perforado.
Mark Lawday, Gerente de Ventas Globales de Luxfer Gas Cylinders, que es una unidad comercial de Luxfer Holdings, dijo: “Estamos encantados de que los cilindros de Luxfer hayan jugado un papel clave en una operación tan crítica, que afortunadamente ha sido un éxito.
“Nuestros gatos fueron adecuados para su propósito porque son duraderos, lo cual es vital en este tipo de ambiente extremo”.
“También son livianos, lo cual es importante dada la variedad de equipos que debían estar dentro de la cápsula de escape, incluidos los arneses de seguridad y los dispositivos de comunicación”.
“Este tipo de cilindro también se puede llenar a alta presión, lo que significa que había más oxígeno disponible para los mineros a medida que ascendían a la superficie”.
El cilindro de aleación de aluminio L7X® utilizado en el esfuerzo de rescate todavía se fabrica en la sede de la empresa en Nottingham, Reino Unido.
Pueden contener un 50 % más de oxígeno y son un 40 % más ligeras que las variedades de acero. Con una garantía de 15 años, los cilindros exactos utilizados en la operación aún podrían usarse.
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