Un partido de extrema derecha lideró el conteo de votos el domingo por la noche después de que los chilenos votaron por una comisión de 50 miembros para redactar una nueva constitución luego de que los votantes rechazaran abrumadoramente un borrador de estatuto el año pasado que fue considerado uno de los más progresistas del mundo.

Fue una gran derrota para el presidente de centroizquierda de Chile, Gabriel Boric, y la votación también se consideró un referéndum sobre su gobierno, que actualmente tiene un índice de aprobación de alrededor del 30%.

Con el 91% de los colegios electorales, el Partido Republicano, encabezado por el ultraderechista José Antonio Kast, que perdió la segunda vuelta de las elecciones presidenciales contra Boric en 2021, se impuso con el 35% de los votos. El Partido Republicano se ha opuesto durante mucho tiempo al cambio de la constitución impuesto por la dictadura del general Augusto Pinochet.

Una coalición de partidos de izquierda aliados con Boric, Unidad por Chile quedó en segundo lugar con el 28% de los votos. Una alianza de centro-derecha, Chile Seguro, quedó en tercer lugar con 21%. Los votos nulos o en blanco representaron el 21% del total.

Los cálculos preliminares indicaban que el Partido Republicano terminaría con alrededor de 22 diputados en el consejo constitucional, frente a los 17 de Unidad por Chile y los 11 de Chile Seguro.

Si los dos grupos de centroderecha, los Republicanos y Chile Seguro, se unen, podría dejar muy poco espacio para que los aliados de Boric influyan en el texto final. El conteo preliminar sugirió que las coaliciones de izquierda no alcanzarían los 21 escaños necesarios para vetar propuestas o forzar el consenso sobre ciertos temas.

La votación del domingo marcó un hito clave en los esfuerzos por proponer una nueva propuesta de constitución después de que el 62% de los votantes rechazara la propuesta anterior de constitución en septiembre. Había sido el primero en el mundo en ser redactado por una convención dividida por igual entre delegados masculinos y femeninos.

Los críticos dijeron que el documento era demasiado largo, carecía de claridad y fue demasiado lejos en algunas de sus medidas, incluida la caracterización de Chile como un estado plurinacional, el establecimiento de territorios indígenas autónomos y la priorización del medio ambiente y la paridad de género.

Una vez instalada, los 50 miembros de la comisión no partirán de cero, sino que trabajarán a partir de un documento preliminar redactado por 24 expertos que ha sido aprobado por el Congreso. La propuesta del organismo se someterá a plebiscito en diciembre.

El camino para reescribir la constitución de Chile comenzó después de violentas protestas estudiantiles en 2019 que fueron provocadas por un aumento en los precios del transporte público, pero rápidamente se extendieron a demandas más amplias de mayor igualdad y más protecciones sociales.

El Congreso logró sofocar las protestas al convocar un referéndum sobre la redacción de una nueva constitución, que casi el 80% de los votantes acordaron que era necesario.

Sin embargo, gran parte de ese entusiasmo parece haberse desvanecido. Antes de la votación del domingo, las encuestas indicaban que había un desinterés generalizado en el proceso constitucional.

Luis Rodríguez, un jubilado de 70 años que votó el domingo, dijo: “Decidí votar porque es obligatorio. … No me importa el resultado.

Otro jubilado, David Pino, de 65 años, dijo que también votó por obligación. Las multas para quienes no votan pueden llegar a $230.