Hace unos 3.800 años, un enorme terremoto de magnitud 9,5 seguido de un tsunami con olas que alcanzaron los 20 metros (66 pies) azotó la costa del desierto de Atacama en Chile, el más seco del mundo, según un estudio realizado por académicos de la Universidad de Chile. .
El estudio, publicado el miércoles, sugiere que una colisión entre las placas tectónicas de Nazca y Sudamérica provocó el terremoto y el tsunami con ondas de 15 a 20 metros (49 a 66 pies) de altura.
“En diversos puntos de la costa de las regiones de Antofagasta y del norte de Chile, en general, existen antiguas playas ubicadas entre 4 y 7 metros (13 y 23 pies) sobre el nivel actual del mar, cuya formación no puede explicarse por cambios globales. del nivel del mar, sino por levantamientos tectónicos resultantes de grandes terremotos”, dijo el geólogo Gabriel Easton, uno de los líderes del estudio.
Easton destacó que se debe tener en cuenta la posibilidad de terremotos y tsunamis de esta magnitud al evaluar las amenazas y riesgos en el norte de Chile.
“Nuestra hipótesis es que este evento pudo haber generado una mortalidad muy alta entre las personas, o que también pudo haber provocado la migración de un número importante de personas a otros territorios”, afirmó el arqueólogo Diego Salazar.
El estudio, publicado en la revista Los científicos progresanDuró unos siete años y tenía como objetivo determinar con qué frecuencia estos desastres azotaban la región en la antigüedad.
Chile, que se encuentra a ambos lados del “Anillo de Fuego del Pacífico”, una zona sísmicamente activa a lo largo del Océano Pacífico donde se encuentran diferentes placas de la corteza terrestre, tiene una larga historia de terremotos mortales. En 2010, se produjo un terremoto de magnitud 8,8 que provocó un devastador tsunami en las ciudades costeras del sur que mató a cientos de personas.
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