WASHINGTON – El presidente Joe Biden está tratando de aumentar el comercio con América Latina y se reunió el jueves con los líderes de República Dominicana y Chile como parte de un esfuerzo más amplio para alterar el dominio de China en el sector manufacturero mundial.

“Realmente no hay ninguna razón por la que este hemisferio no deba ser el hemisferio democrático más próspero del mundo”, dijo Biden al presidente chileno Gabriel Boric Font. “Tenemos todos los activos para esto”.

El presidente de Estados Unidos recibirá el viernes a líderes nacionales de todo el hemisferio occidental para la primera Cumbre de Líderes de la Asociación para la Prosperidad Económica de las Américas. El evento se anunció el año pasado en la Cumbre de las Américas en Los Ángeles, cuando Biden dio prioridad a ampliar las alianzas estadounidenses para contrarrestar a competidores como China y rivales como Rusia.

“El pueblo dominicano es tu amigo. El pueblo dominicano es tu aliado”, dijo el presidente dominicano Luis Abinader a Biden en la Oficina Oval.

El presidente chileno, Boric, dijo que discutiría temas de migración y desarrollo con Biden, diciendo que ambos compartían los objetivos de “respetar los derechos humanos y luchar por la democracia”.

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La secretaria del Tesoro, Janet Yellen, expuso los objetivos de la administración Biden en un discurso el jueves en el Banco Interamericano de Desarrollo. Estados Unidos quiere diversificar sus cadenas de suministro con “socios y aliados confiables”, una estrategia que, según dice, tiene “enormes beneficios potenciales para impulsar el crecimiento en América Latina y el Caribe”.

Yellen, que habla regularmente sobre su estrategia de “friendshoring” para aumentar la resiliencia de la cadena de suministro trabajando principalmente con países amigos en lugar de rivales geopolíticos como China, expuso su visión para nuevas inversiones estadounidenses el jueves en América del Sur en el banco de desarrollo.

Las empresas latinoamericanas “tendrán cada vez más oportunidades de tomar la delantera en nuevas áreas de energía limpia, por ejemplo ayudando a crear cadenas de suministro verticales utilizando litio extraído localmente en la producción local de baterías”, dijo Yellen.

“Las empresas farmacéuticas y de equipos médicos pueden expandirse e innovar para satisfacer la creciente demanda”, dijo Yellen, y los trabajadores calificados pueden producir los chips automotrices necesarios para los vehículos eléctricos.

El Banco Interamericano de Desarrollo, que es el prestamista multilateral más grande de América Latina, apoyaría nuevos proyectos a través de subvenciones, préstamos y nuevos programas. Estados Unidos es el mayor accionista del banco, con el 30 por ciento de los derechos de voto.

Cada vez más, las autoridades estadounidenses expresan su preocupación por la influencia de China dentro del banco. Aunque la superpotencia asiática posee menos del 0,1% de los derechos de voto, tiene importantes intereses económicos en algunos de los 48 países miembros del banco.

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En 2022, el comercio de América Latina y el Caribe con China alcanzó niveles récord, exportando alrededor de 184 mil millones de dólares en bienes a China e importando alrededor de 265 mil millones de dólares en bienes, según un análisis del Global Development Policy Boston University Center.

Y las relaciones diplomáticas entre América Latina y China también se han fortalecido. En marzo, Honduras rompió relaciones diplomáticas con Taiwán en favor de China, siguiendo el ejemplo de El Salvador, Nicaragua, Panamá y República Dominicana que le dieron la espalda a Taiwán. China reclama Taiwán como su propio territorio y envía cada vez más buques de guerra y aviones a través del Estrecho de Taiwán en un esfuerzo por intimidar a la población del país de 23 millones de habitantes, que apoya firmemente el status quo de independencia de facto de Taiwán.

El presidente del BID, Ilan Goldfajn, dijo a The Associated Press que Estados Unidos sigue siendo uno de los miembros más influyentes del banco.

“Siempre que una empresa estadounidense participa en una licitación, la probabilidad de ganar es del 70 al 80 por ciento”, dijo. “Lo que necesitamos es involucrar a más empresas estadounidenses. Pero si no estás involucrada, eso abre la puerta para que cualquiera” invierta en América Latina.

Los legisladores estadounidenses propusieron este año la Ley de Transparencia del Banco Interamericano de Desarrollo, que requeriría que el Departamento del Tesoro emitiera un informe cada dos años sobre el alcance y la escala de la influencia y participación china en todos los aspectos de la banca, incluida una lista de entidades chinas. proyectos financiados y un plan de acción para que Estados Unidos reduzca la participación china en el banco. El proyecto de ley no abandonó la comisión.

América Latina será una región que recibirá mayor atención el próximo año, cuando Brasil asuma la presidencia del foro internacional del Grupo de los 20.

Un funcionario del Tesoro dijo a la AP que Yellen viajará con frecuencia a América del Sur y América Latina durante el próximo año, debido a la presidencia de Brasil del G20.