El limón, el aceite de oliva y el ajo son la base de tantas comidas de despensa, un trío armonioso que utilizo para dar sabor a casi cualquier cosa: pescado, pollo, verduras, granos, y solo me detengo en el postre porque, bueno, el ajo. A menudo enriquecido con hojuelas de chile y queso parmesano, la combinación le da a cualquier plato un sabor profundo y complejo, sin tener que hacer mucho para lograrlo. Es una alquimia simple y fácil que nunca falla.

Sin embargo, a pesar de lo sólido que es este grupo, hay momentos en que una persona quiere sacudir las cosas. Esto es especialmente cierto a principios de enero, cuando las nuevas ideas prometen un mañana audaz y los viejos hábitos confiables de repente necesitan una actualización.

Y hace poco, mientras cocinaba una de mis pastas favoritas, pasé mi fiel botella de virgen extra y tomé un poco de mantequilla del refrigerador. Lo calenté en una sartén hasta que se derritió y se doró, llenando la cocina con un dulce aroma a nuez.

Luego, en lugar de chisporrotear finas rodajas de ajo en la grasa como suelo hacer, agregué almendras en rodajas, que parecen ajo pero tienen un sabor masticable, no picante. Los dejé tostar y dorar, para que pudieran acentuar los sabores de la mantequilla dorada y agregar algo de crujido.

En cuanto al limón, la única parte de la trinidad original que conservé, mezclé el jugo y la ralladura. Y luego lo cerré todo con una lluvia de hojuelas de chile y queso parmesano.

Finalmente, para convertir esto en una comida todo en uno, agregué puñados de rúcula y observé cómo se derretía sobre el linguini caliente y se volvía sedoso pero conservaba su sabor a pimienta.

La pasta final no se parecía en nada a su antecesora de aceite de oliva y ajo, pero era brillante y ácida, cálida y mantecosa a su manera: una versión completamente nueva de un plato con raíces venerables.

En general, para este tipo de receta minimalista, le recomiendo que busque los mejores ingredientes: el mejor Parmigiano-Reggiano, pasta en lotes pequeños extruida a través de algún tipo de troquel de bronce tradicional, mantequilla cultivada con alto contenido de grasa, etc.

Pero después de probar esto varias veces con una amplia gama de ingredientes, puedo garantizar que los lotes hechos con productos básicos del supermercado sabían casi tan bien como los hechos con los más caros. Así que usa lo que tienes. Su cena será deliciosa, que, después de todo, es lo que es una comida en la despensa.

Pasta De Mantequilla De Limón Con Almendras Y Rúcula

La mantequilla dorada, las almendras crujientes y el limón picante forman una salsa rica pero equilibrada para esta pasta fácil de preparar. La rúcula brinda frescura y complementa la pasta, lo que la convierte en una comida rápida de una sola olla. Si quieres aumentar las verduras, puedes duplicar la rúcula. (Simplemente agregue un poco más de jugo de limón). Y si no tiene rúcula tierna (o silvestre) a mano, las espinacas o la col rizada son buenos sustitutos, aunque un poco más dulces. No escatime con las hojuelas de pimiento rojo; su picante ayuda a mezclar los sabores.

Sal fina y pimienta negra recién molida

1 libra de linguini o espagueti

6 cucharadas de mantequilla sin sal

1 taza de almendras rebanadas

2 ramitas de romero fresco

1/4 cucharadita de hojuelas de pimiento rojo, y más al gusto

1/4 taza de jugo de limón recién exprimido, y más al gusto

1 cucharada de ralladura de limón finamente rallada

4-5 onzas de rúcula o rúcula silvestre, picada en trozos grandes, o use col rizada o espinaca (4-5 tazas)

Parmesano rallado, para servir

Ponga a hervir una olla grande de agua muy salada. Agregue la pasta y cocine hasta que esté al dente 1 minuto antes de que esté al dente, generalmente uno o 2 minutos menos que las instrucciones del paquete. Saque aproximadamente 1 1/2 tazas de agua de la pasta, luego escurra la pasta.

Mientras se cocina la pasta, en una sartén grande o en un horno holandés, derrita la mantequilla a fuego medio. Cocine, revolviendo ocasionalmente, hasta que desaparezca la espuma, los sólidos de la leche se doren y la mantequilla huela a nuez y tostada, de 3 a 4 minutos. (Observar con atención para que no se queme.)

Agregue las almendras, el romero y las hojuelas de pimiento rojo y cocine, revolviendo ocasionalmente, hasta que las nueces estén tostadas y de un color ligeramente más oscuro, aproximadamente 1 minuto.

Agregue aproximadamente 1 taza de agua de pasta a la sartén y hierva. Agregue el jugo de limón, la ralladura, 1/2 cucharadita de sal y una pizca grande de pimienta negra, luego agregue la pasta escurrida y mezcle bien. Agregue la rúcula, revolviendo hasta que se ablande. Cocine a fuego lento otro minuto, si es necesario, hasta que la salsa esté espesa y brillante. Si la mezcla parece seca, agregue más agua de pasta, 1 cucharada a la vez.

Pruebe y agregue más sal, hojuelas de pimiento rojo y jugo de limón, si es necesario. Sirva adornado con parmesano rallado y hojuelas de pimiento rojo adicionales, si lo desea.

Para 4 a 6 personas