Escondidos dentro de los bosques vírgenes del sur profundo de Chile, conocido como el fin del mundo, se encuentran posibles señales de advertencia del cambio climático.

Puerto Williams en la isla de Navarino, separada del continente sudamericano por el Canal Beagle, es la ciudad más austral del mundo.

Lejos de la contaminación que azota a los grandes centros urbanos e industriales, es un paraíso que ofrece condiciones únicas para estudiar el calentamiento global.

“No hay otro lugar como este”, dijo Ricardo Rozzi, director del Centro Internacional Cabo de Hornos para Estudios de Cambio Global y Conservación Biocultural en Puerto Williams.

Es “un lugar especialmente sensible al cambio climático” porque las temperaturas medias no superan los cinco grados centígrados.

Esta zona fría y ventosa es la última frontera sur habitada antes de llegar a la Antártida.

El Parque Etnobotánico Omora alberga una gran variedad de líquenes, musgos y hongos que los científicos estudian de rodillas con lupas.

En el cristalino río Róbalo, diminutos organismos actúan como centinelas de los cambios producidos por el calentamiento global.

En el parque como en el río sonó la campana de alarma.

Mover musgos y líquenes

En esta latitud -55 grados sur- el cambio climático está teniendo un efecto exponencial en la flora que responde buscando bajas temperaturas, dijo Rozzi, de 61 años.

“El aspecto más obvio del cambio climático es el aumento de las temperaturas”, dijo.

“Estos líquenes no pueden sobrevivir” si se supera un determinado umbral.

Para escapar de las temperaturas más altas, se mueven.

“En el caso del (musgo), hemos notado que se han movido, antes estaban entre 50 y 350 (metros sobre el nivel del mar) y ahora están entre 100 y 400”, dijo Rozzi.

Dice que Omora tiene más diversidad por metro cuadrado de líquenes y musgos que cualquier otro lugar del mundo.

También ayudan a absorber el dióxido de carbono.

Otro aspecto es el gradiente de diversidad altimétrica, un modelo ecológico en el que la biodiversidad cambia con la altitud.

La biodiversidad del cerro Bandera de 700 m de altura cambia cada 200 m y hay una gran diferencia de temperatura de 1,5 ºC entre la parte superior y la inferior.

“Podemos ver los cambios que se están dando en la alta montaña y en la zona cercana al mar a muy poca distancia, y podemos ver cómo afecta la temperatura a la biodiversidad que vive en este río”, Tamara Contador, de 38 años, bióloga de el Centro Internacional Cabo de Hornos, dijo.

Ella estudia los gradientes mismos.

Si la diferencia de altura entre los gradientes aumenta o disminuye en la montaña, los científicos pueden determinar si ha habido un cambio general de temperatura.

Dicen que hubo.

Evitar el “exterminio”

“A nivel mundial, los ecosistemas polares y subpolares son los más afectados por el cambio climático, por lo que estamos en un lugar donde el cambio climático tiene un efecto mucho mayor sobre la biodiversidad que en otros lugares”, dijo Contador.

Las organizaciones fluviales también forman parte del sistema de alerta.

“Los organismos que viven aquí también son indicadores de la calidad del agua y del cambio ambiental global”, agregó Contador.

Los organismos del río se están moviendo y ya han aumentado su ciclo reproductivo, dice Rozzi. Esto confirma que hubo un pequeño cambio climático en la región que podría haber sido mucho mayor en otras partes del planeta.

“Algunos insectos que tienen un ciclo anual de huevos a larvas y a la edad adulta ahora tienen dos ciclos porque la temperatura ha aumentado”, dijo Rozzi.

Estudiando estos organismos y aprendiendo de ellos “podemos evitar traspasar el umbral que nos lleva al exterminio de la humanidad y otras formas de vida”, añadió. – AFP Relax noticias