NUEVA YORK: El No. 2 del mundo, Cameron Smith, coronó una primera ronda llena de acontecimientos en LIV Golf con un enorme putt de águila para estar a un golpe de la ventaja en el LIV Golf Invitational en Boston el viernes (sábado en Manila).

Los estadounidenses Matthew Wolff y Talor Gooch encabezaron la clasificación del International Golf Club en las afueras de Boston con un par 63 de siete bajo par.

Wolff tomó su parte del liderazgo con la ayuda de dos águilas, una de ellas el primer hoyo en uno en la historia del circuito de escapadas respaldado por Arabia Saudita que sumió al deporte en la agitación.

“Fue genial hacer eso en una parte del campo de golf donde hay muchos fanáticos, y ser el primero en tener un as en LIV Golf es realmente genial”, dijo Wolff, cuyo tiro desde el 178 El segundo hoyo de la yarda, su quinto, rebotó una vez y rodó hacia la copa.

“Estoy encantado y todo eso, pero prefiero sostener ese trofeo al final de la semana”, agregó Wolff, quien también ganó el 12º por cinco.

Smith compartió el tercer lugar de 64 con otro recién llegado a LIV Golf, el chileno Joaquín Niemann.

El cuarto evento de la temporada inaugural atrajo a un pequeño grupo de manifestantes que condenaron a LIV Golf como un intento de “lavar el deporte” del historial de derechos humanos de Arabia Saudita.

Pero muchos fanáticos estaban ansiosos por ver el nuevo producto que enfureció al PGA Tour de EE. UU. y al DP World Tour.

El US Tour está suspendiendo a cualquier jugador miembro que aparezca en el Tour, que otorga $ 25 millones en premios en un formato de 54 hoyos y, según se informa, ha ofrecido a las mejores estrellas decenas de millones en bonos por firmar.

Smith, el australiano de 29 años que ganó el Open Championship en St. Andrews en julio, dio el paso esta semana y se puso a trabajar.

Con tres birdies en sus primeros seis hoyos y un eagle en el octavo, Smith tenía una parte del liderato, pero se encontró con tres derrapes después de un doble bogey en el hoyo 14, par cuatro.

Smith se recuperó con un birdie en el 15 y una salvada improbable en el 16, donde su golpe de salida se alojó en la base de un árbol.

Fue relevado de una posición en un camino de carretas, pero aun así se dañó la esquina del hueco cuando golpeó el árbol en el acto. No obstante, evitó dejar caer un tiro, y Smith estaba de vuelta en el meollo del asunto después de lanzar un putt de águila largo en el 18.

“Fue divertido hoy”, dijo Smith. “La ronda de hoy salió bien. Comenzó bastante fuerte y no le pegó al driver como yo quería en los últimos seis u ocho hoyos. Así que algo en lo que trabajar para mañana”.

Smith admitió esta semana que el dinero fue un factor en su decisión de mudarse a LIV, a pesar de que le costará un lugar en el equipo internacional para la Copa Presidentes de septiembre.

Dijo que esperaba que el cambio le permitiera pasar más tiempo en Australia, y tan pronto como estuvo en el redil de LIV esta semana, comenzó a presionar para que se otorgaran puntos de clasificación mundial para eventos de circuito de tres vueltas que cuentan con campos de 48. .

Cuando se le preguntó sobre la experiencia de LIV Golf, Smith dijo que disfrutó del ambiente más libre. AFP