Las cenas y las inmersiones son mis lugares favoritos para explorar y cuando nos mudamos por primera vez a Santa Fe, mi esposo reconoció de inmediato a The Pantry on Cerrillos como uno de esos lugares que están cerca de nuestros corazones. Tenía una habilidad increíble para olfatear grandes restaurantes con solo pasar por delante y hemos sido fanáticos desde que tomé el primer bocado de su tortilla de chile relleno.

Padre e hijo, Stan y Michael Singley, compraron The Pantry en 2001 y juntos ampliaron la huella de Pantry con una ubicación en el centro, The Pantry Rio, así como The Pantry Dos, al este de la ciudad en el pueblo de Oshara cerca de Rancho Viejo y el Colegio Comunitario de Santa Fe. Después de visitar los dos spin-offs, prefiero Pantry Dos, que desde su apertura en 2019 se ha convertido en un tesoro para los lugareños, porque no encontrarás ningún turista allí.

Al igual que la cocina casera por la que se conoce a The Pantry, The Pantry Dos se construyó desde cero. Luminoso y aireado, con música pop sonando suavemente de fondo, hay un ambiente genial que se irradia más allá de las paredes del edificio. El estacionamiento desbordado y las personas que esperan una mesa afuera indican que ha aterrizado en un punto caliente. Todos los domingos por la mañana hay un puesto de agua fresca atendido por dos niños adorables que sirven vasos gratis de horchata, agua de mango y agua de fresa (fresa) a los clientes que esperan afuera en una mesa adentro.

Una vez que ingresa al espacio moderno pero elegante industrial con pisos de concreto pulido, techos expuestos y abundante luz natural de muchas ventanas, las paredes están escasamente decoradas con carteles de Nuevo México y una foto de The Pantry de hace mucho tiempo. Para aquellos que necesitan ver deportes de fin de semana, hay un televisor en la esquina del bar al entrar. Los comensales del patio encontrarán un generoso comedor cubierto al aire libre.

Alors que le menu est parsemé d’aliments de base classiques de Pantry, le menu The Pantry Dos semble beaucoup plus ambitieux en ce sens qu’il propose de nouveaux plats pour en faire un restaurant remarquable pour le petit-déjeuner, le déjeuner ou le cena. Un menú ofrece desayuno en el frente y almuerzo y cena en la parte de atrás.

El desayuno incluye el Omelet de Chili Relleno ($13.95) que me robó el corazón; Desayuno tradicional ($12.75) que consta de dos huevos y carne a elección, que puede ser carne adovada; Breakfast Burrito ($11.95) y Tup’s Burrito ($12.95), que incluye tortillas de maíz rellenas con huevos revueltos y vegetales cubiertos con uno de los mejores pimientos rojos de la ciudad, que casualmente no contiene gluten. La mayoría de los platos de desayuno vienen con papas fritas y tostadas. Cuando la cocina no está muy ocupada, me gusta pedir “extra crujientes” en las papas fritas Pantry para una experiencia escandalosa de papas fritas.

O elige entre Blue Corn Cinnamon Pancakes ($8.95), Waffle belga ($9.50) o un rollo de canela favorito ($6.50) para comenzar bien el día. Los amantes del aguacate apreciarán el plato de tostadas de aguacate ($11.75) que incluye dos huevos y papas fritas Pantry o fruta.

Aunque llegamos a la hora del brunch, mis compañeros de mesa y yo teníamos ganas de almorzar. Para comenzar, probamos los Chips and Dips ($11.95) y permítanme decir que los chips de tortilla caseros son una forma increíble de comenzar cualquier comida y fueron excepcionales. Delgados y crujientes, estos chips de tortilla han sido espolvoreados con un poco de sal para que sean casi adictivos. Tres salsas incluyen salsa picante casera, guacamole y chili con queso blanco que también era bastante picante y muy bueno.

En visitas anteriores, comí los tacos vegetarianos ($11.25) que están rellenos con calabacitas cortadas en cubitos y frijoles negros para una comida vegetariana saludable. Pero, buscando ampliar mis horizontes culinarios, opté por una especialidad de la casa, Fish and Chips ($17.75), y me sorprendió lo que resultó. Un plato sustancioso de cuatro grandes trozos de bacalao rebozados en tempura y fritos hasta que estén dorados y deliciosos, parecía más un pub británico que un restaurante de Santa Fe. Servido con papas fritas, tal vez uno de los pocos elementos del menú que no es casero. Pero estas papas fritas se parecen a las papas fritas de McDonald’s, lo que las hace bastante aceptables. Una manzana y ensalada de col se sirve como guarnición, pero carece de sabor y necesita un poco de ayuda de la cocina talentosa para que sea una ensalada de col que valga la pena servir y comer.

Mis compañeros de comida tenían el Reuben Sandwich ($13.95). Este abundante sándwich está hecho con tanto amor que salió en forma de corazón. El delicioso pan de centeno se unta con mantequilla y se tuesta y se rellena con carne en conserva, chucrut y queso suizo derretido con una capa de aderezo Thousand Island para obtener la cantidad justa de dulzura para compensar el sándwich sabroso, salado y cursi. Una guarnición de papas fritas completa este sándwich.

El menú del almuerzo y la cena está repleto de ensaladas y sopas, clásicos de Nuevo México como Enchilada Platter ($13.50); Especialidades de la casa y sándwiches y hamburguesas, como BLTA ($12.25), SF Chicken Sandwich ($13.25) y The Pantry Burger ($15.25). Los precios van desde $4.50 por papas fritas y salsa hasta $23.75 por un New York Strip a la parrilla con salsa de champiñones, puré de papas y vegetales salteados.

Algo que siempre me ha impresionado de The Pantry es que los propietarios predican con el ejemplo. Michael Singley es uno de los restauradores más trabajadores de la ciudad, ya que saluda y sienta a los invitados, sirve mesas y mueve mesas. Siempre está en movimiento. Esto marca la pauta a seguir por los empleados y es obvio que a los empleados les encanta su trabajo, se divierten y siempre están sonriendo. Esta energía es contagiosa y quizás una de las razones por las que Pantry Dos ya se ha establecido como un favorito local. La comida casera fresca a excelentes precios servida en un espacio acogedor con empleados felices es una combinación inigualable. The Pantry ha sido el lugar donde Santa Fe pasa el rato desde 1948 y Pantry Dos ha sido el lugar donde los lugareños se reúnen y comen desde 2019.