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SANTIAGO, 19 ene (Reuters) – La minera chilena de cobre Antofagasta dijo el jueves que vendería su participación del 40% en el proyecto hidroeléctrico Alto Maipo a su socio AES Gener, abandonando el proyecto por completo.

Antofagasta, cotizada en Londres y controlada por la acaudalada familia chilena Luksic, se unió a Alto Maipo en 2013, buscando obtener energía de su mina Los Pelambres. El resto está en manos de AES Gener, la filial chilena del grupo eléctrico estadounidense AES Corp.

Antofagasta dijo el año pasado que estaba reconsiderando su postura luego de que AES dijera que el presupuesto original del proyecto de US$2.000 millones podría aumentar tras las dificultades de construcción.

“Los Pelambres y Antofagasta saldrán completamente de la propiedad de un proyecto que no forma parte de la estrategia minera del grupo”, dijo en un comunicado el presidente ejecutivo de Antofagasta, Iván Arriagada.

AES dijo el jueves que los costos se habían superado hasta en un 22% y que “el proceso de reestructuración financiera estaba en su etapa final”.

Como parte de esta reestructuración, AES adquirirá el 40% de Antofagasta. La empresa de infraestructura austriaca Strabag adquirirá una participación del 7%, dijo AES. Los términos financieros no fueron revelados.

Alto Maipo, ubicado en las afueras de la capital chilena, Santiago, ha sido objeto de protestas de los residentes del valle del río Maipo que dicen que el proyecto cortará el agua del lago que drena hacia el río Maipo, afectando el suministro de agua, la agricultura y el turismo. .

Antofagasta había perdido la paciencia con los problemas en Alto Maipo incluso cuando surgieron otros proyectos para abastecer a Los Pelambres, informó el jueves el diario local La Segunda.

Las acciones de AES Gener cerraron con una baja de 4,8%. (Reporte de Felipe Iturrieta, Fabian Cambero y Rosalba O’Brien; Editado por Peter Cooney)