Prácticamente todas las encuestas coinciden en que es probable que el expresidente de tendencia izquierdista Luiz Inácio Lula da Silva gane las elecciones de Brasil el domingo, lo que convertiría a la mayor parte de América Latina en una región de tendencia izquierdista.

Si Lula derrota al actual presidente de extrema derecha de Brasil, Jair Bolsonaro, las siete economías más grandes de América Latina (Brasil, México, Argentina, Colombia, Venezuela, Chile y Perú) pronto serán gobernadas por la izquierda y la ultraizquierda. Además, varias economías más pequeñas, como Bolivia, Nicaragua y Honduras, también están dirigidas por presidentes de izquierda o de extrema izquierda.

Un promedio de encuestas recientes sugiere que Lula ganará las elecciones del domingo con al menos el 45% de los votos, seguido de Bolsonaro con el 33%. Si ningún candidato alcanza el 50% de los votos en esta primera vuelta, las encuestas muestran que lo más probable es que Lula gane una segunda vuelta organizada el 30 de octubre. Bolsonaro centra su campaña en la condena de Lula por corrupción en 2017. Recibió una pena de prisión de 12 años, pero solo había cumplido 19 meses de prisión cuando un juez federal ordenó su liberación.

Hay tres razones principales por las que es poco probable que una victoria de Lula marque el regreso de un poderoso bloque regional de izquierda como el que dominó la política latinoamericana a principios de la década de 2000.

En primer lugar, la mayoría de los países de tendencia izquierdista de la región se encuentran en una situación financiera desesperada. Y con la economía de China cayendo rápidamente, ya no pueden esperar que les conceda enormes préstamos de rescate a cambio de influencia política.

A diferencia de principios de la década de 2000, cuando los precios de las materias primas en América Latina estaban en niveles récord y el exlíder populista venezolano Hugo Chávez cruzó la región prometiendo construir proyectos de infraestructura masivos, la mayoría de los líderes de izquierda presentes en la región no tienen fondos para ayudar a sus aliados políticos en el extranjero.

Venezuela, rica en petróleo, que antes del régimen de Chávez era uno de los países más ricos de América Latina, se ha convertido en uno de los más pobres de la región. Y la mayoría de los países de la región se enfrentan al aumento de las tasas de interés de EE. UU., lo que encarece el pago de sus deudas y a una economía global debilitada que está deprimiendo sus exportaciones de materias primas.

Luiza Duarte, analista del Instituto de Brasil del Wilson Center, con sede en Washington, dice que la última “marea rosa” de la región es muy diferente de las anteriores. “Su contexto internacional es diferente, y los líderes de izquierda de hoy tienen muchas más diferencias entre ellos que en la década de 2000”, me dijo.

De hecho, el nuevo presidente de Chile, Gabriel Boric, ha denunciado públicamente las violaciones de derechos humanos en Venezuela. Y varios líderes latinoamericanos de izquierda, además de Boric, votaron condenar la dictadura de Nicaragua en el Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas.

En segundo lugar, la mayoría de los líderes de izquierda de la región tienen bajos índices de popularidad y crecientes problemas internos que demandarán su atención casi total.

El boric chileno ha visto caer su índice de popularidad del 56% cuando fue elegido en diciembre al 33% en la actualidad. Recientemente perdió un referéndum nacional clave sobre una nueva constitución.

El presidente peruano, Pedro Castillo, es objeto de varias investigaciones por corrupción y su índice de popularidad es inferior al 25%. La popularidad del populista de izquierda presidente argentino Alberto Fernández es inferior al 20%.

Tercero, habrá elecciones presidenciales en Argentina en 2023, y la oposición de centro-derecha tiene buenas posibilidades de ganar. Y aunque el presidente populista de izquierda de México, Andrés Manuel López Obrador, y su partido Morena siguen siendo populares, la oposición actualmente fracturada de México aún podría unirse detrás de un candidato común con posibilidades de ganar las elecciones de 2024.

Ciertamente, si Lula gana en Brasil, lo más probable es que intente revivir UNASUR, el bloque de países sudamericanos de izquierda que surgió en la década de 2000 para reemplazar a la Organización de Estados Americanos (OEA), con sede en Washington. A diferencia de la OEA, UNASUR no incluye a Estados Unidos ni a Canadá.

Es probable que Lula elija a su exministro de Relaciones Exteriores, Celso Amorim, como su principal asesor de política exterior y adopte un enfoque de política exterior más proactivo que Bolsonaro. Sin embargo, un nuevo gobierno de Lula tendría un congreso más centrista que durante su presidencia 2003-2010, lo que podría afectar su política.

“A Bolsonaro no le importa mucho la política exterior”, me dijo Thiago de Aragao, analista de riesgos políticos de Arko Advice. “Lula sería más activista”.

Si las encuestas son buenas y Lula gana, podemos esperar que la región se incline aún más hacia la izquierda. Pero probablemente no veríamos un bloque de izquierda fuerte, unido y poderoso.

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