Los científicos del Laboratorio Nacional del Acelerador SLAC cerca de San Francisco, California, están finalizando el ensamblaje de la cámara digital más grande del mundo, un proyecto que duró siete años.

La cámara Legacy Survey of Space and Time (LSST) tiene el tamaño de un automóvil pequeño, pesa alrededor de 2,7 toneladas y tiene una lente de 1,65 m de diámetro. Tiene un sensor de 3.200 megapíxeles, lo suficientemente potente como para ver una pelota de golf a 24 km de distancia.

El dispositivo gigante, capaz de detectar luz ultravioleta cercana, visible e infrarroja, será el caballo de batalla del nuevo Observatorio Vera C. Rubin (anteriormente conocido como el Gran Telescopio de Rastreo Sinóptico), que ha estado en construcción en la cima del Cerro Pachón en el norte Chile desde hace casi 20 años.

Su misión inicial será pasar 10 años mapeando todo el cielo nocturno del sur, ayudando a los científicos a descubrir 17 mil millones de estrellas nuevas, así como 6 millones de objetos nuevos en nuestro sistema solar.

Una vez que se complete el proyecto en 2034, la cámara LSST habrá creado una película 3D del cielo que nos permitirá estudiar los movimientos de los objetos celestes en una escala de tiempo que antes no era accesible.

Se espera que los nuevos datos ayuden a los científicos a comprender de qué está hecho el universo y la naturaleza de la materia oscura y la energía oscura.

La cámara de cielo profundo LSST volará a Chile para su instalación en mayo de 2023.