LAS VEGAS (AP) — Mito Pereira de Chile encabezó un desfile de jugadores internacionales en la Copa Presidentes en el Shriners Children’s Open el viernes, haciendo birdie en la mitad de sus hoyos para un 8 bajo par 63 que le dio una ventaja de un tiro.

Pereira se encargó de los par cinco en TPC Summerlin y hizo birdie en todos los hoyos excepto en el par cuatro 12, donde tuvo que salvar el par de un bunker a la izquierda del green.

Su única brecha fue en el séptimo hoyo cerca del final de su ronda cuando corrió un putt para birdie de 20 pies a unos 6 pies a través del corte y tres putts para bogey.

Pereira fue 12 bajo par, 130, un tiro por delante de Robby Shelton, quien hizo un birdie en el noveno par 5 en su último hoyo para un 63.

Muy cerca estaban Tom Kim, de 20 años, y Si Woo Kim, los mejores jugadores del equipo internacional hace dos semanas en Quail Hollow. Cam Davis de Australia también hizo un sólido debut en la Copa Presidentes.

Tal vez no fue una coincidencia. Los internacionales no tenían suficiente personal debido a tantas deserciones al LIV Golf, financiado por Arabia Saudita, pero les dieron un breve susto a los poderosos estadounidenses el último día antes de otra victoria estadounidense.

Pereira dijo que se trataba de un caso en el que el capitán Trevor Immelman les recordaba todas las noches que eran grandes jugadores que podían ganar.

“Creo que Trevor ha hecho un muy buen trabajo con nosotros, alentándonos lo buenos que somos, lo buenos que somos jugando al golf”, dijo Pereira. “Así que creo que llevamos eso aquí. En este momento estamos jugando muy bien.

También en la mezcla estaban otros dos jugadores internacionales, Christiaan Bezuidenhout y el campeón defensor Sungjae Im, que estaban cinco por detrás.

Una de las estrellas americanas no lo está haciendo nada mal. Patrick Cantlay continuó dándose un buen vistazo de birdie, lo cual no es poca cosa en un campo de TPC Summerlin que ha sido renovado con césped nuevo en las calles y los greens. Lleva tiempo configurarlo, lo que significa que los greens son duros y difíciles de alcanzar.

Cantlay tuvo que conformarse con otros 67, dejándolo atrás en el grupo cuatro. Cantlay, el jugador No. 4 del mundo con dos victorias este año, tiene una victoria y dos segundos puestos en sus cuatro apariciones en TPC Summerlin.

Cuando se le preguntó si entró en pánico mientras hacía bogey dada la buena puntuación, Cantlay respondió: “No tengo mucho pánico”.

Pereira está orgulloso de la confianza que ganó durante la Copa Presidentes. Más allá en su mente está mayo, cuando el chileno estuvo a punto de ganar el Campeonato de la PGA. Tenía una ventaja de un golpe jugando el 18 en Southern Hills cuando rodó hacia un arroyo, se perdió el green y hizo un doble bogey para perderse los playoffs por un golpe.

Fue una derrota aplastante, aunque lo colocó en el top 50 de otros majors y lo llevó a jugar en la Copa Presidentes. Todavía piensa en eso de vez en cuando, “pero eso es solo un pasado lejano”.

“Solo estoy tratando de obtener mi primera victoria aquí”, dijo.

Si Woo Kim tuvo lo mejor y lo peor de los últimos nueve en Summerlin. Hizo un chip desde la parte de atrás del green en el hoyo 12 par 4 en el agua en ruta a un triple bogey. En el 15 par 4 accesible, logró un tiro de bunker para el águila. Eso es un total de 68, y él es una gran parte de la imagen del fin de semana.

Lo mismo ocurre con Tom Kim, quien ganó hace dos meses su primera victoria en el PGA Tour. Tuvo un 67 a pesar de no hacer birdie en ninguno de los pares 5 y cruzar de espaldas el tramo marcado sin nada mejor que el par.

“Me puse muy suave”, dijo Tom Kim. “Simplemente no hice birdie y terminé con 10 pares seguidos. Era bastante aburrido después de las nueve, pero aguanté y aguanté. Creo que eso fue lo más importante.

___

Más AP Golf: https://apnews.com/hub/golf y https://twitter.com/AP_Sports